柴油发动机是拖拉机上最常见的发动机类型之一。柴油发动机在燃烧过程中产生的高温高压气体将柴油燃料完全燃烧，从而释放出大量的能量。这种发动机具有较高的功率和扭矩输出，适用于重型工作。柴油发动机还具有较低的燃料消耗率和较长的使用寿命，适合长时间运行和重负荷工作。
另一种常见的发动机类型是汽油发动机。与柴油发动机相比，汽油发动机燃烧过程中产生的气体温度和压力较低。然而，汽油发动机启动更容易，运转更平稳，并且具有较高的转速和较小的尺寸。这使得汽油发动机适用于中小型拖拉机和需要较高转速的应用场合。
除了柴油发动机和汽油发动机，还有一些其他类型的发动机可用于拖拉机。例如，天然气发动机和液化石油气发动机，这些发动机使用天然气或液化石油气作为燃料，以减少环境污染和燃料成本。还有一些新兴技术，如电动发动机和混合动力系统，也逐渐应用于拖拉机上，以提高燃料效率和减少污染排放。