拔节长穗期是指从拔节、幼穗开始分化到抽穗前的一段时期，中稻一般为25~36天。水稻拔节期的田间管理直接影响到水稻的产量与质量，水稻拔节期是决定穗数和高成穗率的关键时期。水稻拔节期不仅与地区有一定的关系，与水稻品种也有一定的联系。水稻品种的生育期长短不同，拔节期也就不同，但基本上都是与幼穗分化同步。水稻拔节期株型的优劣对产量的形成有较大的影响，此期(ｎ-2)幼穗开始分化，基部节间开始伸长，群体的株型特征集中体现在叶片的各种性状上。
根据季节和品种不同而有所差异，一般在25-45天。尤其是中稻品种，往往是先拔节，后孕穗，整个过程最长。