玉米蚜虫以成、若蚜在玉米苗期至成熟期均可发生，多群集在心叶里繁殖危害。未抽雄前，蚜虫一般群集于心叶，为害叶片时分泌蜜露，产生黑色霉状物。至孕穗期，多群集于剑叶正反面危害，可造成植株生长停滞、发育不良，甚至死苗。抽穗后扩散至雄穗上繁殖危害，使雄花败坏、授粉不良，形成不孕果穗。雌穗长出后在苞叶内外刺吸汁液。危害过程中排泄蜜露，易引起煤污病，影响植株光合作用。
杨花期是玉米蚜虫繁殖危害的最有利时期，条件适宜危害可持续到9月中下旬（玉米成熟前）。蚜虫边吸取玉米汁液，边排泄大量蜜露，产生黑色霉状物，影响光合作用和授粉，降低粒重，并传播病毒病造成减产。同时蚜虫大量吸取汁液，使玉米植株水分、养分供应失调，影响正常灌浆，导致秕粒增多，粒重下降，甚至造成无棒“空株”，对玉米产量影响很大。
蚜虫主要为害玉米、高粱、小麦、谷子等作物，已成的蚜虫刺吸植株汁液。苗期蚜虫群集于叶片背部和心叶造成为害，轻者造成玉米生长不良，严重受害时，植株生长停滞，甚至死苗。此外还能传播玉米矮花叶病毒病，造成不同程度的减产。玉米发生蚜虫时为害症状是叶面卷曲发粘，红黄最终失去生命力。
