病原线虫主要以卵、少数以二龄幼虫或雌虫随病残体在土壤和粪肥中越冬。翌年3月以后，当气温上升至10℃时，在寄主根分泌物的引诱下，二龄幼虫从近根冠的部位侵入。在24℃～30℃时完成一代需25～30天。田间主要通过病土、病苗和灌溉水传播，农事操作及农具携带也能传播。由于近年来蔬菜温室大棚的推广，使得根结线虫全年都能发生危害。
田间主要是通过病毒病苗和灌溉水传播农事操作及农具携带也能传播。
常年以卵囊或206重随病残体遗留在5-30cm土层中越冬，能够存活1到3年，第二年条件适宜时越冬孵化，为幼虫继续发育并侵入寄主。
作物收获后仍能在土中残根生存，通过灌溉水和病土、病苗传播。温度25-30度时最适合其存活，土壤湿度适合蔬菜生长时也适合根根结线虫活动，雨季更有利于孵化和传播侵染。砂土中发生较粘土中严重，晒田和淹田能抑制其发生量。