以幼虫潜入寄主叶片表皮下，曲折穿行，取食绿色组织，造成不规则的灰白色线状隧道。危害严重时，叶片组织几乎全部受害，叶片上布满蛀道，尤以植株基部叶片受害为最重，甚至枯萎死亡。
从水稻秧田揭膜开始至插秧缓苗期是为害主要时期，危害盛期在6月中旬。成虫喜欢在下垂或平伏水面上的叶尖部位产卵，以幼虫潜伏在叶片表皮，咬食叶肉，进水腐烂。
一是采用控肥水和抹芽放梢，使梢抽发整齐，减少害虫食链；二是冬季修剪时剪除病虫枝叶，以减少虫源;|三是药剂防治。
主要是为害水稻叶片，潜叶蝇取食叶片组织，叶片出现白色隧道，严重的叶片枯死。