桃树缩叶病主要危害叶片，也可危害嫩枝和幼果。桃缩叶病的发生与春季桃树萌芽展叶期的天气有密切关系：低温、多雨潮湿的天气延续时间长，不但有利于越冬孢子的萌发，而且还延长了桃树萌芽展叶的时间，即延长了侵染时期，因而发病就重，若早春温暖干旱，发病就轻。一般早熟品种较中、迟熟品种发病重。
病原菌以子囊孢子或芽孢子在树皮或芽鳞片中越夏，条件合适时孢子会继续芽殖。芽孢子在鳞片与树皮中过冬。第2年早春桃芽萌发期间，如气温在10～16℃，经常下雨，桃芽容易遭受病菌侵染，展叶后病菌仍可侵入叶片危害，刺激叶片中细胞分裂，使病叶肥厚皱缩变色。一般在4～5月份发病，当年危害一般只发生1次。一般江河沿岸、湖畔及低洼潮湿地发病重；实生苗桃树比芽接桃树易发病；中、晚熟品种较早熟品种发病轻。
一般气温在10至16度时，最易发病，温度在21度时发病较少。温度高的地区，低温多雨的年份或地区，容易发生，早熟桃发病较重。