该病毒由灰飞虱传播，蚜虫、叶蝉、蓟马、土壤、种子和摩擦都不传毒。灰飞虱最短获毒时间为8小时，体内循回期最短5天，病毒不经卵传播。气温20～30℃时，潜育期7～20天，一般9天。该病发生与灰飞虱若虫的发生有直接关系。3～4龄若虫在田埂的杂草和土块下越冬，翌年春转入麦田，羽化后成虫有一部分迁飞到刚出苗玉米田为害。7～8月虫口最大，为害也重。玉米收割后又转移到田埂杂草上，潜入根际或土块下越冬。带毒若虫是翌年的主要初侵染源。灌溉次数多或多雨，地边杂草繁茂有利于灰飞虱繁殖。玉米条纹矮缩病是1种病毒病，由灰飞虱传播。
