水稻必需的营养元素有16种之多，除碳、氢、氧广泛存在于空气、土壤中一般不作为肥料外，其余的概分为大量元素和微量元素。如氮、磷、钾、硫、钙、镁、铁、锰、硼、锌、铜、钼、氯等。
水稻必需营养元素:碳、氢、氧、氮、磷、钾、硫、钙、镁等，后者如铁、锰、硼、锌、铜、钼、氯等。其中CHO源于自然空气中，无需补。
水稻的生长发育离不开必需的营养元素，肥料即是植物必需的营养元素的通称。肥料是作物的粮食，增施肥料可以提高产量，而肥料施用不当和施用过量时都会造成减产。水稻必需的营养元素有16种之多，除碳、氢、氧广泛存在于空气、土壤中一般不作为肥料外，其余的概分为大量元素和微量元素。前者如氮、磷、钾、硫、钙、镁等，后者如铁、锰、硼、锌、铜、钼、氯等。硅虽不是水稻的必需元素，但对水稻有重要作用，相比而言，水稻是吸硅最多的作物。因此，常称水稻为喜硅作物。
氮、磷、钾是水稻需要量较大而土壤又比较缺乏的营养元素。水稻机插秧每生产100千克稻谷，约需吸收氮1。6〜1。9千克、磷〇。8〜1。3千克、钾:1。8〜2。4千克，三者的比例约为1:0。5:1。2;另外，钙、镁、硫和硅也是水稻生长所需要的营养元素，需要量不大，但不可缺少，要根据土壤养分状况、水稻品种类型确定施用量；铁、锰、铜、锌、硼属于微量元素，需要量极少。
水稻一生需要吸收9种大量营养元素和7种微量营养元素,喜硅植物,其中碳、氧、氢、钙、镁、硫、铁、锰、铜、钼、硼及氯从大气或土壤中吸收,就可满足生长发育的需要,氮、磷、钾三大元素必须通过施肥加以补充,硅及微量元素锌却因土壤不同,栽培水平不同,需要因地制宜,正确施用,才能收到增产效果。因此,了解水稻需要大量元素数量以及锌和硅的特点,对水稻生产至关重要。