菠菜炭疽病是由半知菌亚门菠菜刺盘孢真菌侵染引起的。分生孢子盘上生有浅黑色的呈针状的刚毛，分生孢子梗无色，单胞，分生孢子无色，略弯曲。侵染循环炭疽病的病菌是以菌丝体在病残体组织内越冬，也可以附在种子上越冬，成为第二年的初侵染源。当春天环境条件适宜时，越冬病菌产生的分生孢子，可通过风、雨、昆虫等传播，从伤口或者直接穿透表皮侵入，植株发病后，又产生分生孢子盘和分生孢子，进行扩散再侵染。
1)与温湿度的关系适合病菌生长的温度是24―29℃，高于34℃或低于5℃则病菌停止生长。在适宜的温湿度下，比如25℃左右，相对湿度达90％以上时，发病严重。若湿度降低到80％以下，则不利于病害发生，当湿度降到54％以下时，炭疽病不发生。(2)与雨水的关系下雨多，或浇水多，或地势低洼，排水不良，湿度大，发病严重。(3)与栽培的关系保护地菠菜，不放风或放风不及时，湿度大，结露时间又长，发病重；重茬地、发病重；种植过密、偏施氮肥、植株生长不良，发病也重。
年度间秋季高温多雨的年份发病重；田块间地势低洼、地面潮湿的田块发病早且重；栽培上反季节栽培、播种早、种植密度过大、通风不良、植株生长发育不健壮的发病重。
病菌主要以菌丝的形式在病残体组织上或粘附在种子表面越冬。第二年条件适宜的时候产生分生孢子借助气流、风雨传播为害。栽培地块地势比较低洼，播种种植密度较大，雨水较多，在下雨后比较容易积水，在管理过程中也比较粗放，植株的长势差所以发病较重。