玉米雄穗，俗称棒子鸟，是玉米植株顶端生长雄性花蕊的部分，整体呈倒放的扫帚状，浅绿带红色。玉米雄穗的花序有主轴直立，主轴上有分支，短柄雄性小花如麦粒大小，密生于穗主轴和分支上。
玉米雄穗上结实了排列稀散的玉米粒。其主要表现是：雄穗抽出后，着生花丝，弯曲下垂；成熟后，上面着生着不规则的籽粒，雄穗完全或不完全雌穗化；植株上一般不会再生长玉米棒了。经过初步分析认为，其主要原因是由于玉米的基因突变引起繁殖器官形态结构的改变。一般遗传基因尚不够稳定的杂交玉米较易发生这种雄穗变异结实现象。
果穗结实较差的类型，归纳起来大致有五类，即顶部不结实(秃尖)、顶部籽粒秕瘦、整穗结粒稀疏（满天星）、基部缺粒和果穗向地侧不结粒。
玉米雄穗气温在35℃以上时，花粉会很快丧失生活力，或者花药不能正常开裂散粉；高于38℃，不能开花。温度持续超过30℃、相对湿度在60％以下时，开花甚少，雌穗不能正常受精，出现严重缺粒，造成减产。这种因高温干旱导致花粉丧失授粉能力的现象，称为高温杀雄。所以连续出现持续高温天气，严重影响玉米开花散粉，结实率会显著降低。
原来玉米雌穗和雄穗都结实的，在选育进化过程中，变成了雌雄同株异花，雄穗逐渐不结实，只提供花粉，现在个别品种有雄穗结实现象，说明这是返祖现象。
雄穗上长玉米，是玉米返祖现象。玉米属雌雄同株植物，由于玉米穗分化阶段，受特殊气候条件的影响，如在阶段性高温或干旱，气候及植物生长调节等外部非正常条件的影响，雄穗上会长出玉米，这种现象称为玉米返祖现象。
是玉米植株顶端生长雄性花蕊的部分，整体呈倒放的扫帚状，浅绿带红色。玉米雄穗的花序有主轴直立，主轴上有分支，短柄雄性小花如麦粒大小，密生于穗主轴和分支上。