病菌以菌丝和分生孢子在病残株上越冬，也可在病薯上在窖内越冬，成为第二年的侵染源，土壤亦是侵染源之一。在病残株上病菌即使在-35～-45℃下都可以存活，但在表面的分生孢子在-27℃下只能存活5天。病菌在土内15～20厘米处一年很少存活，土深10～15厘米病菌生存亦受影响，而在土表的病菌则仍能保持其生活力。第二年分生孢子经风雨传播，从气孔、伤口或直接侵入。般在马铃薯下部叶片先开始发生，经反复侵染逐渐蔓延到顶部，在开花前2～3周可出现症状，但一般蔓延很慢，到生长后期才蔓延快。
马铃薯早疫病-发病条件。分生孢子萌发适温26～28℃，当叶上有结露或水滴，温度适宜，分生孢子经35～45分钟即萌发，从叶面气孔或穿透表皮侵入，潜育期2—3天。瘠薄地块及肥力不足田发病重。