此虫华北1年发生4代，南方各地6代，均以幼龄幼虫于卷叶内或枝干皮缝中及杂草落叶中越冬。翌春寄主萌动露绿时出蛰危害，老熟后多于卷叶团中化蛹，华北各代成虫发生期为5月上旬前后、6~7月、8月、9〜10月。成虫昼伏夜出，有趋光性，羽化后不久即交尾产卵，卵多堆产于叶背。幼虫孵化后分散转移，吐丝下垂随风飘荡传播，并缀合嫩叶成巢栖居其中危害，低龄时蛀入新梢内危害，并可蛀食幼果。稍大后则卷缀数叶成巢，白天潜伏巢内，夜出危害，常将贴叶果或相贴果的果皮或果肉危害成残缺。并以末代幼龄幼虫越冬。
褐带长卷蛾每年发生4代，以幼虫过冬。各代成虫发现时间为：第一代5月下旬；第二代7月上旬；第三代8月上旬；第四代9月中旬，卵块常产在叶面。拟小黄卷蛾每年发生约6代，以幼虫或蛹过冬。4月中、下旬羽化，卵块常产在叶背。两种卷叶蛾都有显著的趋光性。