玉米缺钾的症状表现主要有叶片紫色。幼苗发黄，生长缓慢，枯萎。玉米缺钾，叶尖及叶缘先枯焦，症状随生育期而加重。玉米缺钾属于生理性性病害，往往大面积发生，没有明显的发病中心等特征，结合缺钾症状来综合判断是否有缺钾引起的，一旦判断是缺钾引起的迅速追施氯化钾肥料或叶面喷施磷酸二氢钾叶面肥症状可迅速消失，玉米会很快恢复生长。
玉米缺钾时，幼叶呈黄色或黄绿色，植株生长缓慢，节间变短，矮小瘦弱，支撑根减少，抗逆性减弱，容易遭受病虫害侵袭。下部老叶叶尖黄化，叶缘焦枯，并逐渐向整个叶片的脉间扩展，沿叶脉产生棕色条纹，并逐渐坏死，但上部叶片仍保持绿色。缺钾的玉米植株，在成熟期容易倒伏。在缺钾地块过量施用氮肥会加重植株倒伏，果穗发育不良或出现秃尖，籽粒瘪小，产量降低。
玉米生长缓慢，叶片色淡，黄绿，叶尖干枯，呈现灼烧状。严重缺钾时，生长停滞，节间缩短，茎变细，植株小，果穗发育不良或出现较大秃尖，茎秆较弱，容易倒伏。玉米产量受到严重影响。缺钾的果穗，果穗小、秃尖，籽粒不饱满，且排列不整齐。
玉米缺钾会出现下部叶片变褐色，并向中脉延伸，进而向上部发展，叶尖干枯，植株细弱，节间变短，影响生长发育。