以菌核在稻桩、稻草中越冬，尤其稻桩内数量最多。在适宜的温、湿度条件下，菌核萌发产生菌丝，直接从叶鞘表面或伤口侵入，在叶鞘组织内蔓延扩展，引发病害。在分蘖期开始发生，孕穗以后病情逐渐加重，抽穗至乳熟期发展最快，受害也最严重。
以菌核在稻桩、稻草中越冬，尤其稻桩内数量最多。在适宜的温、湿度条件下，菌核萌发产生菌丝，直接从叶鞘表面或伤口侵入，在叶鞘组织内蔓延扩展，引发病害。
病菌以菌核在稻桩和病稻秆或散落土壤中越冬。灌水耙田时，菌核漂浮水面，插秧后附在稻株基部，萌发菌丝，从叶鞘表面直接侵入或从伤口侵入，引起叶鞘发病并进而侵害茎杆，在茎杆内腔形成大量菌核。本病的发生程度取决于田间菌核数量、天气、肥水管理、品种及其生育期的抗病性、以及飞虱等虫害情况。