柑橘小老树是许多果农遇到的头痛问题。柑橘小老树是造成柑橘单产低的主要原因之一。因此，弄清小老树的成因，通过改造促其结果、丰产，对提高我国柑橘单产、总产和促进果农增收意义重大。
1、小老树的主要成因
柑橘小老树是指到结果树龄树体未长先衰、结果少甚至不结果的树，造成小老树的原因很多，主要有以下5方面：
1.1园地条件不适
山地柑橘园坡度大、土壤瘠薄，未进行开沟挖穴、施肥培土等土壤改良就匆忙种植，导致根系无法正常生长；水田（平地，下同）柑橘园，种植前未开沟排水，种植时未起垄，果园土壤湿度大，甚至积水，导致伤根、烂根，严重时可使植株死亡；柑橘适宜在微酸性土壤种植，有的柑橘园土壤偏碱性，选用品种的砧木又是不抗碱的枳砧，从而使植株缺铁、叶片黄化、生长衰弱，迟迟不结果。
1.2土肥水管理不到位
土壤瘠薄、板结，根系难以正常生长；肥料不足使植株严重缺肥而影响生长；施肥不当，伤及根系未及时矫治恢复，旱时未及时灌水，使根系受损，影响植株生长。
1.3种植过深过浅
种植过深，土埋没了植株根颈部甚至嫁接口，不仅影响正常生长，还使树体易患病；种植过浅，植株经不起干旱，常因缺水而生长衰弱，且根系不能深固而难以正常生长。
1.4苗木质量极差
种植的露地苗为根系差、苗势衰弱的不合格苗，容器苗为弯根、弯颈等不合格苗，种后因根系吸收能力弱和养分运输受阻，影响了植株生长，形成小老树。
1.5病虫害防治不及时
尤其是危害枝叶的病虫害未能及时防治，使植株出现异常落叶，树体营养大量损失，生长衰弱。
2、小老树的改造促产技术
2.1扩穴改土，培肥土壤
对土壤瘠薄、根系生长不正常的，应采取扩穴改土、培肥土壤的方法，改善植株生长环境。对树盘底部和侧旁的隔泥墙、石骨子和岩层，可用爆破扩穴的方法，取出石块，回填肥土，促进根系生长。对土壤板结的，可深挖的采取逐年扩穴，压绿肥、厩肥、堆渣肥、枯烂的杂草、枝桠等措施。具体方法是在树冠滴水线外开挖深30厘米、宽20厘米、长30～40厘米相对的2条沟，年施有机肥20～30千克，能结合施尿素200～300克更好；第2年在未开沟处再相对开2条沟，年施有机肥30～40千克、尿素300～400克，逐年轮换进行，可取得好的效果。每年也可结合病虫害防治，叶面喷施浓度0.3%～0.4%的尿素或磷酸二氢钾溶液。每年结合扩穴培肥，对板结的树盘翻土，由内向外，由浅至深，深度以5～10厘米为宜，土块不必挖碎，大小任其自然，以增加土壤通透性。也可采用培土增厚土层的方法，改善根系生长环境。
2.2开沟排水，及时灌水
水田种植柑橘，深挖排水沟、起垄栽培是成功的关键。根据园地积水程度开挖排水沟，1行1沟或2行1沟，排水沟为深50～60厘米、上宽40～50厘米、下宽30厘米左右的上宽下窄的倒“八”字形沟。行间沟与围沟、主排水沟连通，以利排水。
针对园区干旱时的缺水情况，有滴灌设施的果园尽量利用滴灌，无滴灌设施的可采用节水穴灌。方法是：先在树冠滴水线附近挖穴1～3个，穴深0.15～0.2米（砂质土宜浅，黏土稍深），每穴以可灌水15～30升为宜，然后往穴中灌满水，水渗入土壤后往穴内填杂草、作物秸秆、枝桠等，然后在穴的四周筑1矮土墙，最好在穴口上面盖1层杂草，以便抗旱时直接往穴内灌水。采用这种灌水方法，即使天气严重干旱时也是3～7天灌1次即可。注意挖穴时尽量不伤及大根，高温干旱天气尽量在清晨、傍晚灌水，如结合覆盖等防旱措施效果会更好。