蘑菇属于粪腐生菌类，培养料必须要经过发酵腐熟，才能为蘑菇生长利用。有的菇农认为培养料发酵腐熟的程度越高越好，其实不然。如果培养料腐熟过度，培养料的大部分营养就会被微生物消耗掉，使培养料中的草茎失去弹性，造成培养料通气性差，不利于蘑菇菌丝的生长。此外，培养料堆积时间过长还会滋生大量病菌和害虫，为害蘑菇生长。
栽培蘑菇的培养料以半腐熟为宜，半腐熟的培养料具有以下四个特征：
一是草和粪的色泽由金黄色或黄绿色变成褐色，但不呈黑色，且无粪臭、酸臭或腐败的臭味。
二是草茎柔软，手拉时有一股抗拉力，富有弹性，而不是轻拉即断，更非腐熟得看不出是草茎。手握培养料，能被捏拢，松手后能自然松散。
三是在最后一次翻堆后的第５天堆温仍可维持在50℃以上，但不得超过60℃。
四是料堆的体积比原来缩小40％，重量减轻30％、含水量60％左右，手捏时指缝间没有水滴出现。
