造成柑橘类果树隔年才能挂住果的主要原因是留果数量及养分供给不合理。留果数量不合理主要表现为结果枝过多，而营养枝过少。因为，果实发育膨大的养分，是需要经过叶片将根系吸收的水分、矿质营养元素经光合作用而形成有机物质而向果实输送，以维持果实的发育与膨大的需要。如果，营养枝过少，叶片也相对过少，由叶片合成的总体有机养分必然会少。然而，为保住果实，不少果农采用环割主枝或主干，将树体绝大部分的养分截留而留给果实利用。
这样，果实是保留了，但果实同样几乎将树体中的有机养分消耗殆尽（留果数量一般可根据70-80：1的叶果比进行），根系也因有机养分的过分缺乏而衰弱，从而导致树势的衰弱。植株的结果，需用要树势有一定的强壮度。而树势的恢复，有较长的恢复期。这样，最终演化为隔年结果或大小年严重的现象。
当然，对主枝或主干的环割措施，是一种保果或抑梢抽发的较为有效的措施。然而，这种措施的贯彻，是以针对树势旺盛，即营养生长过强及肥水管理良好的植株而言。如果不分树势是否强弱、或肥水管理是否良好而进行，则其后遗症就有可能发生了。养分供给的不合理这主要表现为养分配比不合理，施肥时间不合理，特别是不注重有机肥的投入，造成土壤性质的退化，土壤的保肥保水能力差，植株容易出现生理性病害等，以及造成植株合成或贮存的有机养分过少，也会令结果后植株树势难以恢复达到生殖生长的要求，而容易隔年结果或大小年情况严重的现象。
