油茶丰产要丰收，适时采摘是关键。“七胀球，八胀油”。“没过霜降节，油在树上歇”。“霜降节后多一日，茶油上树多一滴”。这些谚语足以说明，油茶果的油分转化和积累是从8月上旬开始。并逐渐进行到霜降前后才基本使果仁达到充分成熟。所以到霜降期间油茶果的油脂含量才达到最高值，油质也最好，是最理想的采摘时期。因而油茶产区的群众对采摘油茶有“寒露早、立冬迟、霜降采收正当时”的经验说法。而且一般要求抓住“前三后七采摘适宜”，即在霜降前三四天开始采摘，到霜降后七八天摘完为最合适。但同时还应根据油茶果的成熟特征来掌握其采摘期。如油菜果茸毛脱尽，果皮光亮，变成了其品种固有的色泽.果仁饱满，呈黑色或茶褐色，质硬而显油光，并且此时的油茶果果壳若已变薄出现微裂状，即表明油茶果达到了完全成熟。这个时候就需要及时采摘收获。如果采摘过早，不仅会大大降低其产量和出油率，而且茶油的质量也会大为逊色。如果采摘过迟，油茶果自然开裂，果仁容易散落以致难以收捡，同样会减少产量和影响质量。
