在一定范围内，玉米产量随着施肥量的增加而提高。正确的确定施肥量，是实现玉米高产、稳产、高效的重要问题。如何确定施肥量，是一个十分复杂的问题。玉米生长发育形成产量时，吸收的养分既有土壤中贮存的养分，也有当季施入肥料中的养分。从土壤贮存或肥料中吸收养分的多少及其比例又受许多因素的综合影响，所以，准确确定施肥量有一定困难。理论上确定玉米施肥量的方法很多，但都比较复杂。有条件的地方可以进行测土施肥，每3～5年化验1次土壤中各种养分含量，再根据玉米的需肥量、计划产量、土壤供肥能力、当季肥料利用率等因素，用下面的公式粗略计算出施肥量。玉米整个生育期内对养分的需求量玉米生长需要从土壤中吸收多种矿质营养元素，其中以氮素最多，钾次之，磷居第三位。一般每生产100公斤子粒需从土壤中吸收纯氮2.5公斤、五氧化二磷1.2公斤、氧化钾2.0公斤。氮磷钾比例为：1∶0.48∶0.8。肥料施用量=(计划产量对某要素需要量-土壤对某要素的供给量)/(肥料中某要素含量(%)×肥料当季利用率(%))肥料的利用率变化很大。
例如：1、计划亩产500千克玉米籽粒需要施多少肥？假设土壤普查时土壤含氮量每亩为17千克，五氧化二磷为6.0千克，氧化钾为14.4千克。土壤中养分利用率氮为50%、五氧化二磷为70%、氧化钾为30%。平均亩产500千克时，每生产100千克籽粒按需氮2.9千克、磷1.2千克、钾2.4千克，计算尿素、过磷酸钙和氯化钾的施用量(尿素含有效氮46%，过磷酸钙含有效磷16%，氯化钾含有效钾50%)。根据上述公式：氮肥(尿素)需用量(千克/亩)=(500/100×2.9-17×50%)/(46%×40%)=32.16(千克/亩)式中500/100×2.9为生产500千玉米籽粒的需氮量，17×50%为每亩土壤的供氮量，0.46为尿素含氮量，0.4为尿素当季利用率。如底肥亩施厩肥2000千克，厩肥含氮0.45%，当季利用率30%，则相当于氮素2.7千克(2000×0.45%×30%)，折合尿素5.87千克。每亩尿素实际用量32.16-5.87=26.29(千克)。磷肥和钾肥施用量也可按上述办法计算。
2、按100千克产量需氮3.1千克左右、五氧化二磷1.4千克左右、氧化钾2.8千克左右来计算玉米的化肥施用量。假设地力较好，前茬小麦一般亩产400千克左右，计划玉米亩产600千克，问需要施多少尿素、过磷酸钙和氯化钾？尿素施用量(千克/亩)=(600/100×3.1)/46%=40.4(千克/亩)过磷酸钙施用电(千克/亩)=(600/100×1.4)/16%=52.5(千克/亩)钾施用量(千克/亩)=(600/100×2.8)/50%=33.6(千克/亩)如果前茬小麦施磷肥较多，或土壤不缺钾(每千克土含钾在120毫克以上)，也可少施磷、钾肥。
