蔬菜保护地育苗，就是在气候不适宜于蔬菜育苗的季节，采用增温、保温设备，人为地创造适宜蔬菜秧苗生长发育的环境条件进行蔬菜育苗，称为蔬菜保护地育苗。重庆早春气温较低，湿度较大，日照较少不利于喜温的茄果类、瓜类、豆类等蔬菜种子发芽和幼苗生长；夏季气温较高，光照渐强，伏旱时间长，加之5----6月雨水多，土壤湿度和空气温度大，导致病害发生，并流行蔓延，对蔬菜生产发展极为不利。随着科学技术的进步，保护地育苗得到迅速的发展，避免了高温伏旱的影响，减少了病虫危害，争取春、夏蔬菜有更长的生长时间，对提高产量、增加收入，起到了重要作用。
一、保护地育苗的作用
⑴早春利用保护设备，人为地创造适宜蔬菜育苗的环境条件，在低温严寒的冬季培育出健壮的蔬菜秧苗，春后提早栽培，提早收获，提高单产和经济效益。
⑵沿江河谷地区，春后气温回升较快，提早育苗、早定植、早熟早收，既可提高早期产量和总产量，增加收入，又避免了洪涝及病虫的危害。
⑶通过育苗移栽，减少了占地面积，缩短了生产时间，既提高了土地利用率，又增加了复种指数和效益。
⑷利用育苗移栽，减少用种量，降低了生产成本。
⑸集中育苗，便于秧苗管理，又利于苗期病害的控制和防治，节约开支，减少用工，达到增效的目的。
二、保护地育苗的种类及方式
⑴电热温床育苗在大棚或小拱棚冷床育苗床土中（深16cm），利用绝缘的电阻线和控制仪，通过人工控制，提供适于蔬菜幼苗生长发育所需的温度进行育苗。在这种育苗方式下，种子出芽快，幼苗生长发育好，苗龄短，秧苗素质高，而且省工、省种，是目前国内大力推广的一项先进育苗方式。
⑵保温设施育苗塑料大棚、小拱棚冷床育苗，是随着塑料薄膜在农业上的应用而发展起来的一种育苗方式。它是靠太阳照射增加棚内温度，利用塑料薄膜的保温性能，维持棚内温度进行育苗。此方法虽然受外界气候影响较大，但它克服了过去火窑子、酿热温床等用燃料酿热材料多，温度不稳定，管理不方便的缺点，现广泛应用于蔬菜育苗。现重点介绍塑料大棚、小拱棚冷床的育苗技术。
三、塑料大棚、小拱棚冷床育苗技术
近年来，随着设施条件的改善，结合重庆的气候环境条件，蔬菜育苗技术有了很大的革新和发展。塑料大棚、小拱棚育苗，管理十分方便，而且比较安全可靠，只要加强苗期管理，就能培育出健壮秧苗。
⒈播种前准备及播种
早春进行茄果类、瓜类蔬菜育苗时，在播种前25---30天建好棚，深耕炕土，施足底肥；然后将肥与土混匀、锄细整平，开厢作畦；大棚床土可按1--1.5m-开厢；播种前5----7天进行床土消毒。同时进行种子处理、浸种、催芽、播种。茄果类蔬菜于10---11月播种，瓜类蔬菜于2月下旬-----3月中旬播种，出苗后加强苗期管理。
⒉苗期管理
塑料大棚、小拱棚靠太阳光照射增温，靠塑料薄膜覆盖保温进行越冬育苗，棚内温、湿度受外界气候变化而变化，不同菜类的幼苗对温度、湿度要求不同，同种菜类幼苗不同的生长阶段对温度、湿度的要求也不相同。育苗期，温度的高低和湿度的大小，不仅影响幼苗的生长，而且与苗期病害的发生紧密相关，是育苗成功与失败的关键因素。因此，加强苗期管理尤为重要。
⑴间苗除采用营养钵、方块土点播育苗不需要间苗外，撒播育苗，必须间苗。当幼苗出土子叶平展到出现第一片真叶之前，陆续间苗，把过密的幼苗拔除。间苗时，留优去劣，把发芽迟慢、长势弱、畸形、不符合品种特性的杂株、病株拔掉，保留符合品种特性、生长健壮的秧苗。每次间苗后填压细土干土，使保留下来的幼苗植株直立，促进根系发育，幼苗生长。
⑵分苗在晴天气温较高条件下，把具有2---3片真叶的幼苗，移栽一次，称为分苗，或移苗、假植。一般采用10cm×10cm的`行距，匀苗移栽，移栽后，浇足腐熟清淡的人畜粪水，然后作小拱棚覆盖保温使移栽幼苗迅速返青成活。也可用纸筒（钵）、塑料钵，装上营养土，再分苗移栽到纸筒或塑料钵的营养土上，然后将移栽苗钵均匀地摆在大棚育苗床土上，培育成壮苗。
⑶苗期温度管理不同蔬菜的幼苗对温度的要求不同，同一种蔬菜幼苗在不同的生长阶段对温度的要求又不同，因此，应根据不同蔬菜作物的不同生长阶段进行温度管理。蔬菜种子从播种、出苗、到子叶展开阶段，要求有充足的水分，良好的通气条件，棚内维持25---30℃的温度，有利于幼苗出土，脱冒及子叶平展生长。当幼苗出土，子叶平展后，到真叶露心开始生长阶段，应控制水分。排除棚内湿度，适当降低棚内温度，防止幼苗徒长，促进根系和叶片生长，使幼苗靠种子贮藏养分生长向土壤中吸收养分而独立生长转移。阴晴天揭膜通风，降低棚内温度和湿度。一般地，番茄白天温度维持20---22℃，夜间10---15℃；辣椒、茄子和黄瓜白天温度22---25℃，夜间16---20℃。当幼苗真叶显露到生长3—4片真叶时，茄果类蔬菜幼苗根、茎、叶齐备，进入叶原基形成，花芽分化，由营养生长开始向生殖生长过渡时期，恰是冬至到立春低温最冷的时期，应以保温为主，防止冻害。视茄果类蔬菜幼苗耐寒能力强弱（番茄较强，辣椒次之，茄子较弱），在阴、晴天适当通风炼苗的情况下，棚内白天气温维持在20--25℃，土温22--23℃；夜间棚内气温15--18℃，土温14--18℃，使幼苗健壮生长，安全越冬。立春后至定植前，幼苗有6—8片真叶，已经露蕾。春后气温回升较快，秧苗生长迅速，这段时期应以降温、排湿、炼苗，防止徒长为重点。根据气温回升的快慢，逐渐加大通风量，逐渐延长通风时间，使秧苗逐渐适应露地气候条件，培育健壮秧苗。
⑷苗期湿度管理无论是大棚或小拱棚冷床育苗，棚内空气相对湿度和床土相对湿度以60---70%为宜，如果湿度过大，棚膜内凝聚的水珠较多，甚至长期在棚内循环，不利于幼苗生长，使抗逆能力减弱，给苗期病害危害创造了有利条件。因此，幼苗出土后至立春之前，采取控制浇水，坚持大棚刮水，小拱棚揭膜排水，降低棚内空气湿度和床土湿度，晴天适当通风排湿，或中午秧苗上无水珠时，用90%草木灰与10%的石灰拌匀，措施在苗床土上消毒吸湿，降低土壤湿度等措施，降低棚内空气、土壤湿度，将湿度控制在60—70%，减少苗期病害，培育健壮秧苗。
⑸苗期肥水管理在施足底肥和底水情况下，出苗后加强苗期管理，严格控制肥水，降低湿度，促进秧苗生长和安全越冬。立春后到定植前，气温逐渐回升，视秧苗生长状况、土壤肥力和气候情况，在加强通风炼苗，使秧苗逐渐适应露地气候条件下，于晴天中午适时、适量浇施清淡粪水，促进幼苗健壮生长。培育出适龄壮苗，为丰产增收奠定良好的生理基础。