甘蔗下种期的确定所牵涉的问题包括气候、耕作制度、品种特性等。甘蔗一般在地表下10厘米处的温度稳定在10度以上时，只要土壤水分适宜，就可以下种。不同的甘蔗品种对萌发的温度要求不同，不同温度下幼苗生长快慢也不同。能在较低温条件下萌发，且幼苗生长较快的甘蔗品种可在温度条件基本满足时及早播种；对萌发温度要求较高的、前期生长又较慢的甘蔗品种，即使温度条件能满足也应考虑稍迟播种。
影响春植甘蔗下种期的因素除温度外，旱地甘蔗的冬旱春旱也是一个影响下种的突出问题。因此，要根据当地雨情适当地调整下种期，并选用耐旱甘蔗品种；有条件的地方，可采用种时淋水，覆土后盖薄膜保水的办法尽早及时下种。我国大部分蔗区的甘蔗都应当尽早下种，延长生长期，尽量利用夏季的高温多雨促进甘蔗生长和提高产量，利用秋季和早冬的较低温且干燥的气候因子提高蔗糖分。