水环真空泵（简称水环泵）是一种粗真空泵，它所能获得的极限真空为2000~4000pa，串联大气喷射器可达270~670pa。由于每年有较长的高负荷期，所以汽轮机凝汽器水环式真空泵长期在高真空条件下运行，特别是夏条件更为恶劣，真空泵转子叶片材料在抗汽蚀上达到极限，使其使用寿命受到一定影响，经过考察，加装大气喷射器有效避免了汽蚀对真空泵转子的影响，延长了真空泵的使用寿命。
汽轮机凝汽器水环真空泵的大小是根据本厂发电机组的设计运行工况选型确定的，当运行在设计范围之内时，真空泵能正常运行，如相关原因，比如：机组长期满负荷运行；夏季冷却水温度较高或冷却水流量过小导致真空泵换热器冷却效果差，真空泵则会在高真空下运行，相当于接近或处于憋死状态下运行，由于固有的物理现象，在水温一定的条件下，真空越高，水温越高，泵内的水接近沸腾并会产生大量的气泡，气泡的产生与破裂过程会对叶轮造成汽蚀损坏，破坏叶轮的动平衡，引起泵体的强烈振动，振坏真空泵的附属设备(压力真空表、压力开关、入口气动门的反馈装置等)，而且会发出非常大的汽蚀噪声，这些状况严重影响了真空泵组的安全运行和汽轮发电机组的安全运行。
如果要解决真空泵的汽蚀问题，降低水温成本较大，降低真空度也就是让凝汽器背压上升这样更不可能，这将严重影响机组的带负荷能力，理想的办法是在原水温、系统真空不变的情况下能解决汽蚀的产生，目前最佳的选择就是给真空泵加装大气喷射器，整个真空泵组的抽汽性能会更好，因此凝汽器的真空仍可保证目前水平或更高，但真空泵体内部真空度仅在12kpa(此时系统真空在3-8kpa范围之内)，这样可有效避免汽蚀的产生。