预测机车是否存在故障时，通常可以采用以下8种方法。
1、仪表预测。电流表、机油压力表、水温表和气压表等是用来指示车辆有关系统工作情况的，如果其指示读数异常，就说明机车有故障。
2、温度预测。中途停车检查，可通过用手摸的方法来判定车辆各部位温度是否正常，如触摸制动鼓、后桥壳、变速器外壳等，若感觉到非常烫手，则表明机车存在故障。
3、气味预测。驾车时，如果嗅到不正常的气味，如焦糊味/过浓的汽油味等，表明车辆已发生故障。
4、耗油预测。机车的燃油和机油消耗量均有一定的标准范围，如果出现耗油量明显增加，就表明机车存在故障。
5、性能预测。车辆的使用性能随着行驶里程的增加而逐渐下降，但很缓慢，若在行车中感到机车使用性能明显变坏(如机车突然摆头严重、制动器不灵等)，则说明机车有故障。
6、渗漏预测。如果车辆某些部件的密封性能变坏，出现漏水、漏油。漏电等现象，就表明机车存在故障。
7、声响预测。如果机车发生异响，就表明有些部件有问题。
8、间隙预测。标准中明确规定了机车各部位的间隙数值，若间隙过大或过小，则都说明机车存在故障。