离合器是收割机传动系中直接与变速箱相关联的部件，其主动部分和从动部分可以暂时分离，又可以逐渐接合，并且在传动过程中还要有可能相对转动，通过主动、从动两部分的相互作用把发动机的动力扭距传递给行走系统，来实现收割机的起步、换档等功能。离合器的作用有三：一是保证收割机平稳起步，二是保证行走系换档时工作平顺，三是防止收割机行走系过载。
离合器的使用技巧：起步时，踩离合器踏板要一脚到底，使离合器彻底分离。抬起离合器踏板时，开始要快抬，当感觉到离合器压盘逐渐结合至半联动后，开始放慢速度，使收割机平稳起步。
有些机手习惯于遇到紧急情况先踩下离合，再进行制动，这样会加剧离合器的磨损。踩着离合器踏板高速惯性滑行的做法也非常不可取，这样做不仅使收割机行驶状况难以控制，而且会损坏离合器，同时也容易发生危险。新手由于缺乏驾驶经验总是习惯性地踩离合，这是一个不好的习惯，长时间如此，不仅会加剧离合的磨损，而且容易造成离合器打滑、离合器片烧蚀、压紧弹簧退火等现象。收割机上的离合器在正常行车时，是处在紧密接合状态，离合器应无滑转。所以新手应该从开始驾车的时候就养成良好的驾驶习惯：除起步、换档和低速制动时以外，其他时间都不要没事踩离合，也不要把脚一直放在离合踏板。