1、挖坑机的选用首先要明确挖坑直径的大小与深度，其次是所用动力大小。一般是小功率拖拉机挖小坑，大功率拖拉机挖大坑。目前我国拖拉机以中小型居多，这给使用者想用小动力或小型拖拉机挖大的树坑带来一定难度。因为挖坑机所需功率的大小与挖坑直径、土壤的性质关系极大，根据生产实践，挖直径50㎝左右的坑，在普通砂壤土（比阻20～30kPa）需选用18.4kW左右的轮式拖拉机配套的挖坑机，而粘重土壤（比阻40～50kPa）则需选用36.7kW左右的拖拉机配套的挖坑机。所以，用户希望用小功率拖拉机配用挖大直径的挖坑机是不现实的。为此只能从施工作业的工艺上多做文章，即采用多次开挖法，如开挖直径为50㎝的穴坑，当动力机功率不够时，可先用直径30㎝的钻头开挖，功率消耗便减少一半，当第一遍作业完毕后，再改用50㎝直径的钻头，这样就可以达到用小功率拖拉机开挖直径较大穴坑的目的。不足之处是耗费时间长、消耗功率大，同时，也给操作者带来许多麻烦。
目前，生产挖坑机的厂家主要有江西省南昌旋耕机厂、新疆维吾尔自治区阿克苏新农通用机械厂、宁夏回族自治区农机研究所、山东省广饶三元液压环保机械有限公司及中国农业机械化科学研究院等，其产品多为22.0～55.1kW拖拉机配套的挖坑机，小汽油机、手扶拖拉机或小四轮拖拉机配套的机型还不多见。挖坑机生产厂家的产品规格及技术参数见表1。
挖坑作业时，拖拉机液压悬挂装置应处于浮动状态，使钻头对准待挖坑的标记中心并靠自重下落，拖拉机的动力输出轴通过传动轴和减速器带动钻头旋转入土；钻头切去中心部分土壤，进而钻头叶片下端的刀片切削土壤，切下的土壤在离心力作用下被抛向穴壁并在磨擦力作用下沿着螺旋叶片向上升到地面并被抛撒到穴坑的周围；挖到预定深度后，再通过液压悬挂装置提升钻头到运输状态，完成挖坑过程。
2、手提式挖坑机为什么难以推广使用
山区或丘陵地区栽种树苗，希望采用手提式挖坑机。国产手提式挖坑机几年前虽有产品，但在性能上还有不足，加之修配网点少，未能大量推广。但更重要的原因是价格问题，如买1台国产机需2500元左右，而国外挖坑机价格高达6000～7000元，导致机械化作业投入产出比失调，不能获得满意的经济效益。如用1台手提式挖坑机计算，挖1个坑所需资金与人工挖坑费用相差不大，并没有显示出机械化作业的优越性。另外，手提挖坑机作业时，提移挖坑机的劳动强度比人工挖坑还要大，每天效率也就是一二百个坑，所以一直推广不了。
如果采用大中型拖拉机配套的挖坑机（如铁牛-55型拖拉机配套的挖坑机）挖直径50㎝的坑，一天可挖500～1000个，人工一天只挖10～20个，机具作业是人工作业的100倍，5000元的机具使用5天就可收回成本，不但减轻了劳动强度，提高了工作效率，还提高了经济利益，能为广大用户所接受。