发电机通常分为火力发电机组与水力发电机组两大类，在火力发电机组中又包括蒸汽轮机、燃气轮机及柴油机发电机组等。各有不同的润滑要求。而电动机的类型虽然很多，其润滑要求大致相同。
一、火力发电机组的润滑
1.燃气轮机及蒸汽轮机发电机的润滑特点：汽轮发电机的主轴滑动轴承，对润滑的要求较多，特点是一些大型发动机，轴颈可达φ600mm以上，轴的圆周速度有时可超过100m/s，通常采用动压或静压滑动轴承，具有专门的供油系统循环供应润滑油，其齿轮减速箱、调速机（器）励磁机等可用循环供油或油浴润滑方式供油。
2.燃气轮机的润滑比一般蒸汽轮机要苛刻得多，特点是中小型燃气发电机油温较高，常需使用航空用合成油或磷酸酯型耐燃性气轮机油润滑。
3.柴油机发电机组的润滑：柴油机发电机组的泵动机是柴油机，其润滑系统和内燃机润滑系统相同，一般大功率中速柴油机采用压力循环润滑，分为湿式和干式油底壳润滑系统，大部分机型的气缸套采用注油润滑。发动机润滑油一般使用30号或40号柴油机油，亦有使用30号或40号中速筒式柴油机或大型船用柴油机油润滑的。废气涡轮增压器一般推荐用tsa46或68汽轮机油润滑。液压调速器推荐使用tsa32-68汽轮机油润滑。盘车机构使用l-ckc或l-ckb100-150号工业齿轮油润滑。
二、水轮发电机组的润滑
水轮机有冲击式、反击式（又可分为轴流式、贯流式、混流式、斜流式等）。一般均为低速、常温、定负荷下运动，但工作环境较为潮湿。要求使用防锈、抗乳化和较好的水分离性润滑油。小型水轮发电机大多是轴承润滑和调速机构操作系统使用同一润滑系统，而大型水轮发电机导向轴承与调整机构操作系统的润滑系统分离，混流式及轴流式水轮机的导向叶片，水斗式水轮机的针阀操作机构等均使用防锈性好的0号或1号钙基或锂基脂润滑。