柴油机上的空气滤清器有以下三种检查方法。
一、断绝空气法。在柴油机正常运转时，突然将空滤器进气部位捂住，柴油机转速应迅速下降至熄火时，为正常。如果柴油机转速无变化或稍有降低，说明空气有短路处，应及时解决。
二、敞开进气法。当发动机在未超负荷的情况下，工作仍冒黑烟时，可将空滤器摘掉，此时若黑烟消失，表明空滤器阻力太大，应及时处理；如仍冒黑烟，说明另有原因，要查明原因及时排除；如喷油雾化不良，供油及配气不正时，气缸压力低，气门弹簧不合格，燃烧室形状有改变，会发生烧瓦拉缸现象等。
三、水柱升高法。备1盆清水，1根直径10毫米、长1米左右的透明塑料管，在发动机正常运转时，将塑料管一端插入水盆内，另一端伸入进气管内。观察塑料管内被吸水面高度，正常值为100～150毫米。若大于150毫米，说明进气阻力太大，应及时解决；若小于100毫米，说明滤清效果差或有空气短路处，应找出隐患，予以排除。