随着国家强农惠农政策的贯彻落实，广大乡村农机保有量和农机总动力快速增长，农机化发展中如何节能减排，打造一个节能型“绿色农机”，实现农村经济的可持续发展成为了一个重要课题。同一机型完成同样的作业量，由于机手的操作技术水平不同，可使油耗相差很大。农用柴油机可通过以下几条措施来降耗节能：
一是柴油要经过48小时以上沉淀后使用。加油前一定要擦净油箱周围的灰尘污垢，再打开油箱盖，尽量使用软管使油自流入油箱或用手油泵加油。使用沉淀后的清洁柴油，不仅可提高发动机偶件的工作可靠性与经济性，同时能有效的延长偶件的使用寿命。
二是按期定时保养空气滤清器。空气滤清器的保养周期一般是工作100小时，但实际工作中要视空气中含尘情况而定，作业环境条件差，保养周期相应缩短。湿式滤清器保养时要注意油位，不足时需添加，但不得超过油面标志线，否则机油将被吸入气缸燃烧，造成积炭，甚至引起飞车事故发生。干式滤清器保养时要仔细清除各部分的尘土、纸屑。不论是刷掉滤芯上的尘土，还是拆装和清理滤芯时都要小心，不要碰破滤芯，当发现有破裂或穿孔时，应及时更换。
三是防止燃油滴漏。喷油嘴有滴漏或雾化不良，供油过早或过迟，也会使柴油得不到充分燃烧而冒黑烟，因此，要及时正确调整。油箱开关、油管接头、柴油滤清器及高压油管等处的柴油渗漏现象应及时检修，否则，在机车运转时，由于震动渗漏会越来越严重，造成不必要的油耗。
四是按柴油机排烟颜色判断其技术状态。柴油机工作中突然遇到重负荷加大油门时，时常冒出一股黑烟，在调速器的作用下转速趋于平稳，黑烟消失，这是正常现象。但柴油机在工作中持续异常冒烟，属不正常现象，说明柴油机已带病作业。常出现不正常的排烟现象有：冒黑烟、冒蓝烟、冒白烟。发动机正常工作时排气无明显颜色，当发动机冒黑烟时表明柴油不完全燃烧；当排气为白色时，表明有冷却水进入气缸或低温启动时部分燃油没有燃烧；当排气为蓝色时，表明有机油进入燃烧室。因此，当发动机在工作中经常冒烟时，应根据不同情况，查明原因，采取措施，及时加以解决。否则，不仅使发动机功率下降，而且增加油耗。
五是柴油机使用一段时间后，会因缸套活塞组件、配气机构和燃油系精密件的磨损而导致功率下降、油耗上升的不良后果。因此，要及时检修排除故障，以恢复其正常的技术状态。
六是常规调整气门间隙。气门间隙要经常调整，如果柴油机因齿轮、凸轮轴磨损而引起配气相位角减小，要适当减小气门间隙，以弥补配气相位角的减小。凸轮轴严重磨损应及时更换。否则，不仅功率不足，而且增加油耗。
七是按季节和作业环境来确定更换机油的周期。机油应按规定标准加，不能加得过量。否则，会造成发动机运转阻力增大而耗油。
八是确保多缸发动机工作均衡，如四缸发动机，假设有一个缸工作不良或不工作，可增加油耗10%～20%。若出现以上故障，应及时检查是哪方面因素造成的，是气门封闭不严，还是喷油嘴雾化不良。