柴油机冬季起动性能差与气温有密切关系，注重加强农用柴油机冬季保养，可以改善柴油机起动性能，延长其使用寿命，增加经济效益。其保养要点如下：
农用柴油机晚上停放在露天，气温低于4度时，应放掉冷却水箱中冷却水，这样不会因水体积膨胀损坏冷却水箱散热器。冬季用燃油，应注意选择柴油牌号，当气温低于10度时应选用0号柴油，否则起动前应对柴油进行适度加热。柴油机起动困难或起动后不能提速，首先检查柴油是否析出蜡质将油路堵塞。当晚热机应放出曲轴箱润滑机油，第二天起动柴油机前，应将机油加热至80-90度后加入曲轴箱，增加温度快速改善各润滑点润滑效果。柴油机水箱通过加入70-90度热水提高机体温度，是柴油机冬季起动最有效方法。
柴油机采用电动或人工起动时，先关掉油门让高压油泵暂不供油，曲轴旋转数周后，曲轴箱内润滑机油输送到各个润滑点，然后打开油门争取一次起动成功。柴油机起动后应在低速度下运行3-5分钟，让柴油机整机温度提高运动件配合关系正常化，并检查润滑机油工作情况是否正常，才能投入运行作业。