柴油机在正常工作温度下，其排气烟色应该是无色或淡灰色，所谓无色不是完全无色，不能像汽油机那样无色，而是在无色中伴有淡淡的灰色，这是正常排气烟色。
柴油机在怠速时排气烟色可能重一些，在高速、高负荷时也可能重一些，要注意观察正常排气烟色，才能对非正常的排气烟色进行判断和分析。
柴油机燃料完全燃烧后，正常颜色一般为淡灰色，负荷工作时为深灰色。
柴油机在工作中，会经常出现冒烟现象，柴油机排烟有黑烟、蓝烟、白烟和灰色四种，它们是判断柴油机故障的条件之一，冒白烟具体分析如下：
排气冒白烟
白烟是指排气烟色为白色，它与无色不同，白色是水蒸气的白色，表示排烟中含有水分或含未燃烧的燃油成分。白烟呈液珠状态，和蓝烟相比较直径稍大，一般大于1μm。
在光的折射下呈白色，柴油机的白烟是未燃烃(含燃油和润滑油)、水蒸气以及不完全燃烧的中间产物(如含氧碳氢)，除水蒸气外，它们也都属于微粒范畴。
柴油机在刚起动时或冷机状态时，排气管冒白烟，是因为柴油机气缸内温度低油气蒸发而形成，冬季尤为明显。柴油机在寒冷天气运行时，柴油机温度低，排气管温度也低，有水蒸气排气凝结成水气形成白色排烟，是正常现象。
若当柴油机温度正常，排气管温度也正常时，仍然排出白色烟雾，说明柴油机工作不正常，可判断为柴油机故障。影响其生成的主要因素为：
1.气缸套有裂纹或气缸垫损坏，随着冷却水温度和压力的升高，冷却水进入气缸。排气时形成容易形成水雾或水蒸气。
2.喷油器雾化不良，喷油压力过低，有滴油现象。在气缸中燃油混合气不均匀，燃烧不完全，产生大量的未燃烃，排气时容易形成水雾或水蒸气。
3.供油提前角过小。活塞上行至气缸顶前喷入气缸的燃油过少，形成较稀的可燃混合气，过迟的喷油减少了预混燃料量，预混合量减少。预混合气减少，降低了燃烧速度，燃烧结束较晚，燃烧形成大量的水气烟雾。
4.燃油中有水份和空气。水和空气随着燃油喷射入气缸形成不均匀燃油混合气，燃烧不完全，产生大量的未燃烃排出机外。
5.活塞、气缸套等磨损严重引起压缩力不足，造成燃烧不完全。
6.柴油机刚启动时，个别气缸内不燃烧(特别是冬天)，未燃烧的燃油混合气随其它工作缸的废气排出形成水气烟雾。
柴油发动机冒烟现象与分析
发动机冒白烟一般是燃烧不完全，会出现动力不足。
冒蓝烟，就是烧机油，会出现动力反弹，但持续时间不长。
冒白烟，水蒸汽引起。
柴油发动机冒白烟原因及诊断
柴油发动机的排气应为无色或淡灰色，如烟色不正则发动机可能存在故障。
发动机在工作中冒白烟是因为废气中含柴油蒸汽或水蒸汽，通过观察排气的烟色可以帮助判断柴油机的故障部位，从而达到及时排除故障的目的。
发动机只有保持良好的工况才能延长其使用寿命;同时，燃料充分燃烧既节约了燃料、提高了经济性，又减少了大气污染。
1、冒白烟原因
冒白烟的原因很多，主要有以下几个方面。
1)发动机温度过低。部分柴油未燃烧便变成油蒸汽，从排气管中随废气排出，冒白烟。
2)供油系中有水。燃油中或燃烧室中有水分，水在气缸内被燃烧放出的热量加热成水蒸气，从排气管排出形成白烟。
3)喷油时间过迟。由于喷油时间晚，喷油时气缸温度已下降，部分柴油未燃烧变成油蒸气，冒白烟。
4)喷油嘴雾化不良。雾化不良导致柴油未完全燃烧，和正常工作气缸排出的高温废气在排气管内混合，从而冒白烟。
5)气缸压力过低。部分柴油未经燃烧就变成油蒸汽，因此从排气管冒白烟。
2故障诊断和排除
1)冬季冷车刚启动时发动机后排气管冒大量白烟。但运转一段时间后随着发动机温度的升高白烟逐渐消失、而后正常，则说明是发动机温度过低，无须排除。
2)柴油机工作无力、冒白烟。可将手靠近排气管，当白烟掠过手面有水珠则说明气缸内已有水进入，此时可用单缸断油法找出漏水的气缸。
若单缸断油时影响柴油机的转速，说明该缸工作良好，否则说明该缸不工作，应拆下喷油器检查喷孔上有无水迹;若发现有水应检查进水原因，查明是气缸破裂还是气缸垫冲坏;
若各缸情况一样、仍然工作无力冒白烟，则应检查柴油中是否有水。这时可打开燃油箱和燃油滤清器的放污螺塞，检查燃油中是否有水。
3)柴油机冒白烟时可提高发动机的工作温度，如在水温70℃左右时排气烟色由冒白烟转为冒黑烟，便可判断为喷油器雾化不良、滴油。
用逐缸断油的方法查出有故障的喷油器，然后校验喷油器;若在喷油时有滴油现象，则应进一步检查是由于喷油压力过低还是由于针阀体变形或磨损过甚而造成的，从而改进。
4)柴油机刚启动时冒白烟、温度升高后变成冒黑烟。这说明气缸压力不足，此压力虽能维持柴油机启动，但启动时因温度过低使部分柴油未燃烧便挥发成蒸汽排出。
应检查气门关闭严密程度、配气相位情况、气缸垫或喷油座孔的密封垫是否漏气、气缸磨损是否过大、活塞环有无卡滞或其开口是否重合等，然后对症解决。
5)柴油机高速运转时工作不均匀、加速不灵敏、温度过高、工作无力、排气管冒灰白色烟雾。
这说明喷油时间过迟，应检查并调整连接盘固定螺丝紧固情况以及键和键槽情况，慢慢提前喷油时间，使白烟消除、发动机运转正常;
若调整后仍无好转则应检查喷油泵各缸柱塞的定时调整螺钉是否失调，采取措施。
如何检查发动机排气冒白烟不易起动的故障？
一、故障现象。发动机不易起动，起动时排气管排出大量的白烟。
二、故障原因
(1)柴油中有水。
(2)气缸垫冲烧或缸盖螺枪栓紧固扭矩不足，使水进入燃烧室
(3)气缸体或缸盖冷却水套有裂纹。
(4)天气太冷发动机预热不够。
(5)供油提前角过大或过小。
故障检查
(1)用手接近排气管出口处，发现手上留有水珠，说明水进入了燃烧室。如果发动机水温升高，水箱上部有气泡冒出，油底壳内机油油面升高也说明有水进入燃烧室。
(2)如发动机起动之后，表现无力，运转不稳，排气管仍冒白烟，可继续预热发动机后再起动，如起动时白烟能随发动机运转而逐渐消失，说明原先起动时是因发动机温度过低不易起动。
如预热时指示灯不亮，说明预热装置有故障。如预热后仍然冒白烟，说明供油正时有问题，应送修理厂检测调试供油正时
(3)发动机排气冒白烟是燃料燃烧中有水引起的，白烟是水蒸气。燃料中可能含有水或者汽缸盖渗水，要查清进水原因有针对性的解决。