近年来，随着联合收割机的推广应用，我省水稻机械化收割程度日益提高。当前正是晚稻收割时节，如何确保联合收割机顺畅作业是众多农机手最关心的事情之一。据农机专家介绍，正确的操作与保养，可提高工作效率，保障收割机顺畅作业，并延长其使用寿命。
准备工作要到位
联合收割机作业前的准备工作是否到位，直接关系着收割作业的顺畅与否。专家建议机手要做好以下三项工作。
实地查看。在收割前，机手首先要到稻田进行观察，掌握好收割时机。对倒伏严重的谷物不宜机械收割；刚下过雨，秸秆湿度很大，也不宜强行采用机械收割。机手在具体作业时，要根据实际情况作出判断，确实不能用收割机收割的，就不要勉强收割，尽量向农户做好解释工作，以防产生误解。此外，田间道路要进行修正，排水沟应预先填平，以免陷机。稻田中的烂泥地段、机井、电线杆等障碍物应预先查明，并做好标记，以防发生危险。
准备工具。在确定稻田适合联合收割机作业后，预先通知各用户备足接粮的口袋、晒垫等，并及时带入田间配合机收。机手要准备好收割作业中常用的工具、易耗易损零配件及油料等，以免在作业过程中出现窝工现象。此外，为了避免机组进田收割第一圈时漏割或压倒作物，应先手工在地块四角割出相当于机器行走回转半径的圆角；局部倒伏严重的作物先人工割走；
试运转磨合。新机或保养后的联合收割机，在投入正式作业前必须进行试运转磨合。机手因根据检修保养内容，决定冷、热运转磨合，检查收割机机油压力表、机油温度表、水温表是否正常，有无漏油、渗水、异常响声。
仪表等正常后，机手可进行行车试运转，按1档、2档、3档、倒档顺序，分别左、右转弯，检查转向机构、制动器是否灵敏，离合器联锁机构是否可靠。如果转动部件无异常，再启动发动机带动，并缓慢地提高转速；先试局部，后试整体，以便发现问题。机器运转时，要仔细观察各机构运行是否有问题。在额定转速运转时，每隔30分钟停机一次，检查各轴承的温度是否正常，各紧固联接处有无松动等，如发现问题，应及时妥善解决。在接合脱谷离合器后，加大油门运转1-2分钟，收割机各装置达到正常运转速度时才可以进行收割作业。
合理操作有讲究
正确的操作方法，不仅能使联合收割机保持良好的技术状态，减少故障发生，而且还能提高工作效率和经济效益。联合收割机在作业中，对作业速度、行走方向、割茬高度等方面都有一定的要求。
合理选择作业速度。联合收割机作业时的行走速度和喂入量紧密相关。如果行走速度过快，则喂入量大，容易造成脱粒不干净，严重的会造成滚筒堵塞而无法正常工作；如果行走速度过慢，则收割机不能满负荷作业，造成动力浪费，工作效率降低。正常情况下，当作物成熟度较高（处在黄熟期），地面平坦，秸秆比较干燥、稀疏、杂草又较少时，联合收割机行走速度要适当快些。反之，作物成熟度不高（乳熟后期或黄熟初期）、雨后或者早晚露水大、秸秆较湿、杂草较多、植株密度大而高、丰产架势好的谷物，联合收割机行走速度一定要慢些。这样，才能保证收割质量。
合理选择行走方法和前进方向。联合收割机作业时的行走方法有三种，顺时针向心回转法、反时针向心回转法、棱形收割法。通常采用的是棱形收割法。采用此法时，地头上的作物可以用人工割去，以利于联合收割机地头转弯。割下的作物可以用联合收割机进行定点脱谷。
联合收割机的前进方向宜顺着作物的播种方向，力求保持直线行驶，允许微量纠正方向。若作物有倒伏现象，则宜从倒伏的侧向进行收割，以减少割台损失。在地头上转弯时，一定要停止收割，采用倒车法转弯或兜圈法直角转弯，不可图快边收割边转弯。进行弧线形收割时，回转中心一定要在已割作物一边。否则分禾器会将未割的谷物压倒，造成漏割损失。
合理选择割幅宽度和割茬高度。在联合收割机技术完好的状态下，尽可能进行满负荷作业，割幅掌握在割台宽度的95％为好。分禾器位置要摆正，其尖端距离应与割幅一致，不能有漏割现象。割茬应尽量低些，但要保证不能引起割刀吃泥，损坏割刀，更不能伤害到套种作物。留茬高度一般最低不能小于6厘米，最高不超过15厘米。
安全驾驶须保障
联合收割机的操作，直接影响到机手和作业安全，机手应严格遵照联合收割机的安全操作规程，确保作业安全。
农机手必须持证上岗，在发动机启动前，应将变速杆置于空档，动力结合手柄置于分离位置。机手必须确定无人靠近机器，并按喇叭警示后方可启动。启动后，机手不能离开机器太远。必须离开时，应熄火，取下钥匙，拉紧手刹。
田间作业时，限坐驾驶员一名，接粮员一名；非田间作业时，严禁搭乘人员。联合收割机停止作业后，应及时将主变速杆置于空档位置，并切断传动离合器，并将发动机熄火。
参加作业的联合机必须配备有效的防火器材，发动机排气管必须安装上火星收集器，并按规定清理积炭；传动和危险部位应有安全防护装置，并有明显的安全警告标志；作业区严禁烟火，夜间作业不准用明火照明。
悉心保养更重要
在收割季节，对收割机进行日常保养与维护，有助于其更有效地发挥性能，确保作业顺利进行。
田间作业中的保养。收割机在田间作业期间，机手应对各磨损部位按说明书规定进行润滑，特别是切割器动刀与定刀处，应2-3小时添加一次润滑油。在作业过程中出现异常，应立即关闭发动机，检查出现异常的地方、堵塞的地方要及时清理，破损的地方及时更换。
在使用过程中，要经常检查油、水是否符合要求，不足时应及时添加。对收割机进行保养、检修、排除故障时，必须切断动力并在发动机熄火后进行；在收割台下进行机械保养或检修时，须提升收割台，并用安全托架或垫块支撑稳固，确认安全后再进行。
田间作业后的保养。收割机完成作业后，尽可能将机器内外的泥土、碎秸秆、籽粒等杂物清理干净，并用水冲洗干净，及时润滑所有摩擦部位，外面的链条要清洗，并用机油润滑。夜间保养机械或加燃油时严禁使用明火照明。
定期对联合收割机各部分进行检查，及时添加、更换易损零部件。检查发动机技术状态，将油压、油温、水温、发动机声音、燃油消耗等调整到正常状态；检查调整收割台，包括拨禾轮的转速和高度、割刀行程和切割间隙、搅龙与底面间隙及搅龙转速大小等是否符合要求；检查脱粒装置，要求滚筒转速较高，凹板间隙应较小，但不得造成籽粒破碎和滚筒堵塞现象；检查分离装置和清选装置，轴流滚筒式分离装置的滚筒转动要做到轻便、灵活、可靠。
若停放时间较长，机手应卸下收割机的全部三角胶带，擦干净后，系上标签，挂在机库内墙壁上，卸下链条，放入柴油中清洗干净，涂上机油或黄油，存放在通风干燥处。然后，用木头或砖块将联合收割机垫起，使履带离开地面，把割台、拨禾轮降到最低位置，平稳放置在垫木上。这样，才能保持联合收割机良好的技术状态，减少故障发生，确保顺畅作业。