车辆在正常行驶中，驾驶员会遇到方向盘抖动，前轮摇摆，严重时方向盘难于控制的现象。而造成方向盘不稳的原因主要有：横、直拉杆的球节磨损松旷；转向节主销与衬套磨损严重，配合间隙过大；前轮轴承松旷，转向器蜗杆与滚轮的啮合间隙过大；蜗杆上、下轴承间隙过大等。若低速行驶时，前轮摇摆不明显，而在快速行驶时前轮摆动，方向盘抖动，除上述原因外，还可能有前轮辋拱曲；轮胎内装有垫皮或用的是翻新轮胎；前束不准；钢板弹簧骑马螺栓松动；前桥弯曲以及车架变形等。
判断方法：1.一个人转动方向盘，另一个人在车下观察，若方向盘转动而转向臂并不转动，则故障在转向机构本身，应检查蜗杆上下轴承间隙和蜗杆与滚轮的啮合间隙是否过大；左右摆动方向盘，凭感觉判断蜗杆与滚轮的啮合间隙是否过大；上下来回推拉方向盘，凭感觉来判断转向器蜗杆上、下轴承的间隙是否过大，若过大则应调整。2.仍然需要二人配合，若转向臂大幅度转动，而前轮不偏转，则应检查转向臂和横直拉杆各球节是否松旷，必要时应进行调整。然后架起前轴并用手推动轮胎，检查转向节主销与衬套的间隙是否过大，前轮轴承是否松旷。3.检查前轮辋是否拱曲。可先将前轮架起，在轮辋旁放一划针(没有划针，也可用铁丝放在砖头或木头上)，然后转动车轮，将划针靠近轮辋，看拱曲程度，一般不超过3～5毫米，否则应校正。