柴油机启动困难或不能启动是拖拉机的常见故障，按要求柴油发动机应在5s内正常启动，如果多次按启动按钮，发动机仍然不能着火，就说明发动机出现了故障。
一般地，要保证柴油机正常启动，必须要满足三个基本条件：
第一需要有雾化良好的柴油能及时地进入到燃烧室;
第二燃烧室里的空气要有足够的温度以便柴油能自行着火燃烧;
第三润滑系统工作正常。
当这三个条件同时满足时，柴油机就会顺利启动。
1燃油供给系统出现故障
柴油机作业时，要求有雾化良好的柴油按照一定时间，一定数量向柴油机燃烧室内输送。我们知道，燃油供给系统包括柴油箱、喷油泵、输油泵以及油管、喷油器、细滤器、粗滤器等零部件组成，如果某一部位出现故障，就会导致柴油机启动困难。
1.1故障分析
(1)燃油系统内有空气或水分。
如果油管接口处有松动或者进油管摩擦破损都会使空气进入燃油系统内，同时，柴油中含有一定的水分，当空气和水分较多时，就会影响到柴油机的正常启动。
(2)油箱内无油或进油开关未打开或者油箱盖通气孔堵塞。
有些驾驶员不注意观察油箱内柴油的含量，柴油用尽后不能及时添加，或者油箱进油开关被人为关闭，也有可能柴油机长期使用，油箱盖通气孔被灰尘等污物堵死，该孔被堵后，油箱很难和大气相通，随着油面下降，油箱上部会产生负压，影响了柴油的供给，甚至造成供油中断。
(3)油管或柴油滤清器堵塞。
油管碰偏或管路接头的滤网长期使用未经清洗，也会造成油路堵塞;一旦发现油管有变形或柴油滤清器滤芯有杂质滤芯被堵塞，就要进行及时更换油管或清洗滤芯，否则，油管和滤芯堵塞导致柴油机启动困难。
(4)喷油泵柱塞副或出油阀副被严重磨损，密封性变差。
将导致喷油泵泵油压力降低，使喷油不及时，造成燃料燃烧不充分，最终导致柴油机启动困难。
(5)喷油器喷油时间过早或过晚。
喷油器喷油时问主要决定于柴油机的供油提前角，如果供油提前角偏大，喷油时间过早，这时气缸内的压缩压力还没有达到要求值，气缸内的温度也相对较低，就会直接影响燃油的燃烧性能，造成柴油机早燃，使燃油燃烧不完全。
如果柴油机的供油提前角偏小，喷油时间过晚，燃油喷入气缸的最佳时机已经过去，会使柴油机后燃增多，造成了大量燃油还未充分燃烧即被排出气缸，总之，喷油时间过早或过晚都会使柴油机功率不足，影响柴油机的正常启动。
(6)燃油雾化不良或者喷不出油。
喷油嘴积碳，会使喷油不畅，燃油雾化质量下降，导致燃油进入燃烧室后，难以完全燃烧，造成发动机启动困难，怠速不稳，以及油耗加大，尾气排放恶化。
(7)气温过低，柴油黏度过大。
由于柴油机压缩比大，再加上冬天机油黏度大，润滑系上机油慢，造成起动机动力不足，起动转速变慢，燃烧室压缩空气达不到柴油燃烧的温度，柴油因天冷而变得黏稠，流动性差，造成喷油质量不好，使柴油机启动困难。
1.2故障排除方法
(1)检查各个管路，看各接头处是否不严。同时紧固渗漏部分，及时排出管路中的空气。
(2)油箱内加入足量的柴油，并把油箱开关打开。
(3)清除油管中堵塞的异物，把柴油滤清器卸下进行清洗。
(4)拆解喷油器，清洗针阀，对磨损严重的部件进行更换。
(5)调整喷油时间。
(6)喷油器雾化不良，应将喷油器拆开并进行清洗、检修、重新调整。
(7)预热柴油机，检查所用柴油型号是否符合当前季节，如不符合要进行更换。
2燃烧室燃气压力不足
要使雾化的柴油燃烧，燃烧室内的温度要达到一定燃烧值，而足够的温度来源于燃烧室内的压力，只有燃烧室内的高压促使雾化柴油产生自燃。当压力不足时，发动机难以启动。
2.1故障分析
(1)气门间隙不正确。
柴油机气门间隙对工况有很大的影响，是经常需要校正的数据。若气门间隙过大会导致气门打开的晚、关闭的早一些，对进气门来说吸入空气量不够，导致柴油机燃烧效率下降，耗油增大，冒黑烟。
对排气门来说，废气还没有排放完全，就已经进入下一轮循环，也降低效率，增加能耗。若间隙过小，气门打开的早而关闭的晚一些，造成气缸密封下降，产生漏气，压缩比减小，启动困难。
(2)气门弹簧折断产生漏气。
气门弹簧对于气门及时关闭起到重要作用，弹簧一旦折断，气门不能及时关闭，严重影响了气缸内的气压。气门的密封性遭到破坏，直接造成发动机启动困难。
(3)其他原因有：
气门座垫圈磨损或有积碳而产生漏气;
气缸套、活塞、活塞环由于磨损产生漏气;
活塞环积碳而胶结在一起，密封性变差;
气缸盖密封不严或气缸垫漏气;
减压间隙过大或过小。
2.2故障排除方法
针对上述故障，可进行以下调整与维修：
(1)按照规定值的要求调整气门间隙。
(2)更换新的气门弹簧。
(3)清除积碳，更换气门座圈。
(4)更换磨损的缸套、活塞、活塞环。
(5)清除活塞环积碳。
(6)检查拧紧气缸盖螺母，更换气缸垫。
(7)调整减压间隙。
3润滑系统故障
润滑系统的作用是向机械的各润滑表面及时提供足量的润滑油，使各运动表面减少运动时的摩擦，如果柴油机润滑系统工作反常，不能及时向各零配件运动表面提供润滑油，将造成各运动表面摩擦加大，磨损严重，使各运动零件转动困难，会直接导致柴油机启动困难。
所以说，柴油机润滑系统是否工作良好，关系到柴油机能否正常启动。
3.1故障分析
润滑系统包含吸油管、滤清器、机油泵等，能够造出润滑系统工作反常的主要因素有：
(1)油路中混有空气;
(2)供油管路堵塞;
(3)滤清器堵塞;
(4)油泵供油压力不足。
3.2故障排除方法
检查润滑油压力是否正常，油路中有无漏油、漏气现象，清洗油管和滤清器。
实践证明，通过对上述二项认真检查，及时调整、排除出现的故障，就能保证柴油机的正常启动。