发动机在工作时，由于各机构之间配合运动，摩擦滑动滚动和排气等影响，会产生各种响声。但发动机工作不正常或机构失调损坏时，将产生不正常的敲击声和杂音。常见的有：暴震敲击声，活塞敲销击声，活塞松动敲击声，活塞环折断或卡死，联杆大头轴承松动杂音，曲轴主轴承松旷，气门机构敲击声和气缸漏气声。发动机运转时怠速不稳，在突然加速或大负荷运转时，气缸中发出嗒嗒的金属敲击声，而且发动机带不上负荷，这就是暴震敲击声，是可燃混合气在气缸内燃烧速度过快，导致缸内压力急剧升高所致。其原因和排除方法是：1汽油辛烷值过低，更换高标号汽油。2火花塞热值过低，更换与原车相配标准的火花塞。3发动机过热，应使发动机冷却后再启动。4燃烧室有积炭，清除积炭。5点火时间过早。调整点火时间。
活塞销与连杆小头铜衬套或活塞销座磨损严重时，发动机工作就会产生较尖锐的得得敲击声。检查时应先让发动机怠速运转，然后稍稍增大点火提前角并极速加大油门，若听到明显的敲击声，可诊断为活塞销敲击声。若连杆小头铜衬套磨损应更换新衬套。
发动机冷态启动时，气缸内发出有节奏，类似于爆震的得得敲击声，但转速提高后，声音反而消失。当工作温度升高至正常温度时，声音也明显减弱或消失。这说明是气缸磨损，气缸壁与活塞之间的配合间隙过大。
诊断和处理方法：先卸下火花塞，从火花塞孔往气缸注入少许润滑油，启动发动机后，响声随即消失或减弱，过一会，当注入的润滑油燃烧完后，响声又起，可诊断为发生了活塞震动故障。若响声不大且是旧车，只需在适当的时候拆开发动机进行保养即可消除。若是新车则应引起重视，要立即停车对发动机进行检修，以免引起更严重的故障。
活塞环拆断时，从气缸内会发出一种沙沙的轻微往复运动的杂音，曲轴箱内有时还伴随发出砰砰压缩气体往曲轴箱下窜的声响。若用螺丝刀抵住气缸体，将耳朵贴在木把上，响声听得更明显，确诊是活塞环的故障后，应立即分解发动机，对活塞进行清洗，并更换活塞环。
当发动机使用2万公里以上或未按规定定期更换润滑油，及在缺润滑油情况下行驶，都会引起连杆，曲轴轴承的过度磨损而产生松动的杂声。此类敲击声在发动机工作时可以明显听出，声音较沉，从曲轴箱内发出好似发动机内部散了架的响声，增加负荷时，响声更为明显。遇此情况可拆开发动机，来回推拉和晃动连杆，若有较大间隙，说明连杆大头的轴承磨损严重，应予更换。
发动机由于零件磨损，气门间隙变大会导致气门机构产生敲击声。敲击声的特点是：随着发动机的转速增高而加强，随着气门间隙的增大而加强，但当负荷增加时，其敲击声不改变，而发出短促尖锐的响声，遇此情况应重新调整气门间隙。