地膜覆盖栽培除部分蔬菜栽植秧苗外，都是采用膜下播种的方法，如棉花、花生和玉米等均是膜下播种。由于播种面积大，覆膜播种机械有较快的发展，现已研制成多种机型应用于生产。
（一）先播种后覆膜
这种方式可使播种和覆膜实现联合作业，也可以分别作业，待出苗后由人工破膜引苗。其优点有利于出苗前期保墒和保温，但引苗技术要求高，费工、时间紧，适用于单行穴播。所用机具通常是在播种机上装配覆膜工作部件，构成播种覆膜机。
（二）先覆膜后播种
这种方法是膜上打孔播种，因此不用引苗，但是播种后一定要覆盖苗眼土，以利于保水和保温，这种机型称为覆膜播种机，是应用最广泛的一种机型，适于大面积覆膜播种。这种方式又分二种形式：一种是宽畦双行播种，用宽幅地膜，种子播在地膜两边，地膜中间为采光面，这种形式在我国新疆广泛采用，已全部实现覆膜播种机械化；另一种方式是垄上单行播种，种子播在地膜中间，主要用于垄作地区。现在已经有垄上播种机用于生产，但是只能打孔播种，而苗眼覆土仍需要人工进行。表10-1和表10-2分别列出“ＢＦＸ”系列复式穴播机和“2ＢＭＧ”系列滚筒式膜棉播种机主要技术参数。
（三）膜侧播种
上述两种方式需要引苗和苗眼覆土，造成地膜破损，存在难保苗、难揭膜的问题，因而农业上又试验膜侧播种的新方式。用这种方式作业时，机具在地膜两边播种，即种沟一侧覆有地膜，另一侧无地膜。这种方法地膜完整、容易揭膜，适于密植作物栽培。所需用的机具通常是在一般播种机上装置覆膜工作部件，组成膜侧播种机。据试验资料表明：该种覆膜播种方式的产量并不比其它两种方式低。