柴油机工作质量的好坏与寿命的长短，很大程度上取决于机油质量的优劣。农机手应掌握鉴别机油优劣的方法。
新机油优劣的鉴别
目前农村市场出售的机油以劣充优的现象十分普遍。购买机油时，可用眼看、鼻闻的方法鉴别其优劣。
鼻闻。合格的机油应无特别的气味，只略带芳香。变质或劣质机油对嗅觉刺激大，且有异味。
眼看。国产正牌散装机油多为浅蓝色，具有明亮的光泽，流动时带有异色线条者均为伪劣或变质机油。进口机油为金黄略带蓝色，晶莹透明，油桶制造精致，图案字码的边缘清晰、整齐，无漏色和重叠现象。
使用中机油质量的鉴别
鉴别使用中机油的方法有4种。需要注意均应在发动机停机后机油还未沉淀时进行，否则有可能得不到正确结论。
将底壳中的油滴在白纸上检查。若油滴中心黑点很大，呈黑褐色且均匀无颗粒，周围黄色浸润很小，说明机油变质应更换。若油滴中心黑色小且颜色较浅，周围的黄色浸润痕迹较大，表明机油还可以使用。
抽出油尺鉴别。抽出机油标尺对着光亮处观察刻度线是否清晰，当透过油尺上的机油看不清刻线时，则说明机油过脏，需立即更换。
搓捻鉴别。取出油底壳中的少许机油，放在手指上搓捻时，如有粘稠感觉，并有拉丝现象，说明机油未变质，仍可继续使用，否则应更换。
倾倒鉴别。取油底壳中的少许机油注入一容器内，然后从容器中慢慢倒出，观察油流的光泽和粘度。若油流能保持细长且均匀，说明机油内没有胶质及杂质，还可以使用一段时间，否则应更换。