柴油机作为拖拉机等农业机械的动力源，其故障发生率，直接影响到拖拉机等农业机械运行的经济性和动力性。柴油机常见故障有启动困难、动力不足、耗油量大、排气异常、声响异常等，导致这些故障的主要因素是零件的磨损、变形、卡滞等，为此，做好柴油机维护保养，可以减少零件的损伤，延长柴油机的使用寿命。
1确保柴油机燃油系统清洁
柴油机燃油中的机械杂质会造成燃油系三大精密偶件的磨损卡滞，而影响柴油机的正常工作。如果杂质卡死在喷油泵最大供油位置，会导致柴油机飞车。使用中需要做好以下工作：
（1）平常要注意油箱加油口滤网的清洁，如发现有沉淀颗粒就要清洗，一旦滤网破损立即更换；油箱盖要盖好，丢失后要补上，不能用布块捆扎代替。
（2）定期清洗油箱。清洗的方法是：拆下留有少量油的油箱，来回晃动油箱，而后放出柴油。如果放出的柴油不干净，可反复冲洗几次。在清洗油箱时，禁止用棉布、棉丝擦洗，以免在其中残留纤维物堵塞油道。
（3）要定期清洗柴油滤清器的滤芯。柴油滤清器是过滤柴油，保证其清洁的重要部件，随使用时间的延长，它的过滤能力就会下降，所以就要对它进行维护。
（4）燃油系统中的喷油泵和喷油器是关键部件，在检修时一定要保证它们的清洁。
2加强润滑系统的保养
润滑系统的功用是在配合件的表面形成油膜，实现液体摩擦，从而减小机件磨损，减少使用故障的发生。使用中应该注意以下事项：
（1）选用符合说明书规定的机油，注意不使灰尘、杂质和水分进人机油中；经常检查和保持机油的油面高度，高度应符合要求；经常检查机油的质量，若发现机油变质应坚决更换。
（2）在发动机运行中应注意机油压力和温度的变化，如出现不正常情况，应立即停机检查并排除故障。
（3）注意机油滤清器的状态，做到及时清洗。当滤芯表面附着较多的杂质时，进人滤清器内腔和主油道的机油相应减少，机体零件磨损会加重。当滤芯表面杂质聚积到使滤芯完全堵塞时，为了保证零件润滑，安全阀打开，未经过滤的机油直接进入主油道，这样，虽然保证了机体零件摩擦表面有足够的机油，但由于机油中含有杂质和胶质等颗粒，造成零件早期磨损。及时清洗机油滤清器滤芯是保证柴油机正常工作的关键。
3做好空气滤清器的清洁保养
空气滤清器是柴油机与外界联通的第一道关口，外界的空气通过空气滤清器被吸入柴油机，参与燃烧。应特别注意对空气滤清器的保养，因为空气中含有大量的尘土，若带有大量尘土的空气进人汽缸，会加速气门、气门座、活塞、活塞环、汽缸套等零件的磨损，缩短其寿命，使发动机动力性和经济性都降低，而空气滤清器正是空气进人汽缸的第一道关口，它能清除进人汽缸内空气中的尘土，保证供给发动机足够清洁的空气。然而工作中有不少驾驶员认识不到空气滤清器的重要性，不能正确地使用、保养空气滤清器，造成进入汽缸的空气质量不合格，含尘量过大。因此，我们需要注意以下事项：
（1）区分空气滤清器是干式滤清器，还是湿式滤清器，干式滤清器内不应加人机油。
（2）及时清除积尘盘内或积尘杯内的尘土，不准尘土积到积尘盘（杯）容积的1/3以上。
（3）定期检查油盘中机油的数量和质量，机油太脏应及时更换。更换时，应将积尘盘（杯）清除干净，添加机油不得超过规定。
（4）定期清洗滤芯。金属滤芯应放在煤油或柴油中清洗干净，吹干后再浸透机油，待多余机油滴尽后再装复。纸质滤芯应轻轻拍去尘土，或用软毛刷刷去尘土，不要用油或水清洗。
（5）保持各密封垫、圈密封良好，将橡胶连接管接头处箍紧。若橡胶连接管破裂，应更换新件。保持排尘窗孔畅通。
4注意冷却系统的使用维护
冷却系统虽说是柴油机的辅助系统，但其技术状态的好坏对柴油机工作影响很大，间接导致发动机故障产生。因此，使用中要注意对它的维护保养工作。
（1）发动机的工作温度不能太低，太低时机件磨损速度加快；另外，低温时活塞与缸筒的贴合情况差，容易窜烧机油。因此，一般规定发动机启动后必须暖车运转，待水温达40℃以上时车辆才能起步行驶。正常工作时应保持水温在75～95℃范围内。工作中要注意观察水温表的指示，如水温表不准或完全损坏，就要及时校正和更换。
（2）寒冷季节长时间熄火停车，必须将冷却水完全放出。放水前如果发动机温度较高，可使发动机低速运转一段时间，待温度下降后再放水，以免因温度急剧变化，造成缸盖和缸体变形或开裂。
（3）严禁不加冷却水启动发动机。如因工作疏忽，发生无水启动或冷却水烧干的情况，引起发动机温度过高时，应及时熄火，缓缓摇转曲轴，防止发生粘缸事故，等到发动机温度逐渐降低后，再谨慎加人冷却水。严禁在发动机温度很高时突然加人冷却水，以免缸盖和缸体因骤冷而产生变形或开裂。
（4）定期检查、调整风扇皮带紧度，风扇皮带过松会使皮带打滑，风扇转速变慢，使冷却系散热不良，引起发动机过热，且易磨损皮带。如过紧，会使轴承受力过度，会加速机件、皮带的磨损。此外，还应按要求润滑水泵风扇轴承。