机油被称为发动机的血液，在发动机中循环流动，带走配合件之间的磨损产物和摩擦热，在零件表面形成油膜，保护零件避免干摩擦，减少功率损耗和零件磨损。但是发动机中的机油使用一段时间后，机油中会含有水分、燃油、金属磨粒等，机油中的添加剂也会失效，机油变质失去润滑能力，此时，机油或者太稠，或者过稀，在零件表面无法形成油膜，零件磨损加剧。
1机油变质的危害
（1）机油变稀，戮度降低。由于燃油雾化不良或滴油，火花塞积碳或混合气过浓，使燃油燃烧不完全，渗入油底壳逐渐使润滑油稀释，降低油膜强度，油膜不易保持，承受不了连杆传来的冲击力，使油膜断裂，引起半干摩擦，造成轴瓦损坏或烧瓦。
（2）润滑油内大量渗入燃烧生成物，积碳、淤渣和水分增加，使机油乳化，油膜强度降低，造成动配合件的干摩擦，导致烧瓦抱轴事故。
（3）机油中混入铁屑、磨粒、灰尘和沙土等物质，机油起不到润滑作用，反而会刮伤配合件表面，阻滞零件运动，如造成柱塞偶件、针阀偶件卡滞等。
（4）机油本身处于高温、低温状态下，引起氧化分解，产生有机酸和无机酸，使机油酸值增加，形成漆膜、油泥沉积物，添加剂耗尽。这些沉积物不仅增加了轴承的摩擦磨损和腐蚀磨损，而且造成油孔堵塞，供油不足、冷却不良、轴承过热、油膜变薄，在变化负荷的冲击下，油膜断裂，形成半干摩擦，当达到合金溶化粘结温度时就发生烧瓦。
2机油变质的原因
（1）发动机过热。所有的油品对温度都有要求，环境温度过高会导致其氧化变质。机油也一样，机油正常工作温度是70～90℃，如果发动机过热，机油就会变质，温度每升高10℃，机油氧化速度就提高1倍左右。
（2）金属磨屑和燃烧产物。机油工作时是在相配合的运动件之间循环流动，将金属件的磨损产物带走，将汽缸壁上粘附的燃烧产物碳粒带走。有研究表明，这些金属磨粒对机油氧化具有催化作用，铜对机油老化影响最大，而铁的催化作用为铜的20%；高温燃烧室内燃油燃烧生成的氧化铁、氧化钒等，都是活性很高的氧化催化剂，将加快机油的氧化作用。
（3）水分渗入机油中。发动机冷却水套的裂纹、汽缸垫烧蚀等故障导致冷却水套中的水进入机油中，当机油含水量超过0.1％时，机油中的添加剂（抗氧化剂、清净分散剂等）将失效，使机油变成了乳化液，破坏了油膜形成。
（4）柴油漏入机油中。冷启动常发生多次启动不成功现象，喷入燃烧室的柴油过多，会沿缸壁流人曲轴箱。喷油器燃油雾化不好出现滴漏现象，或喷油时间不正确，造成燃油不能完全燃烧，多余的柴油会沿缸壁流入曲轴箱，造成机油中混入了柴油而影响润滑性能。
（5）高温燃气冲人曲轴箱会导致机油变质。汽缸、活塞、活塞环配合间隙过大，会导致燃烧室中的高温气体下窜入曲轴箱；另外，曲轴箱通气孔堵塞，曲轴箱负压增高，也会导致燃烧室中的高温气体下窜入曲轴箱。燃烧室中的高温气体中含有二氧化硫，会促使机油很快变质。
（6）机油滤清器保养不当。在清洗曲轴箱时，若机油滤清器或散热器清洗不彻底或漏装机油滤清器的密封垫圈，则柴油机在加入新机油后，即使时间只有几个小时，也会使机油变质。
（7）每种机型机油所加入的添加剂成分和比例是不同的，不能把两种牌号的机油混在一起使用，否则可能会造成机油变质。
3预防措施
发动机正确选用和使用机油，不仅可以减轻机件的磨损，延长发动机的使用寿命，而且还可以提高机车的动力性、经济性。因此，工作中要预防机油变质。
（1）经常查看油位和质量。查看油位应在柴油机启动前或停机10min后进行，同时，应注意检查机油质量，判断污染程度，通常油尺上的机油不应变色（多级油使用时易变黑，属正常现象）。
（2）做好机油的净化工作：机油黏度大，流动性差，沉淀净化效果不理想。所以，机油的净化方法主要是过滤法。过滤时，可将机油适当加温到30℃左右，再用铜丝网过滤。机油加热时，一定要严格禁止用明火直接烤，以避免发生事故和油料变质，但可用水浴法加热。在添加机油时，应注意加油工具的清洁，用有盖的长嘴加油桶添加，做到专桶专用，用后将盖盖住，并将油桶嘴堵严；对量油尺、加油口盖处，用纱布包好。
（3）换机油时要清洗机油滤清器2～3次，滤芯破损或已失效的要换新。每次换机油时要趁热放出，然后向油底壳加入柴油（数量要比机油用量多些）。发动机空转2～3min，停车后即放出洗涤油，待滴干后，加入新的润滑油。
（4）注重机油选用的合理性与经济性。柴油机通常不能使用汽油机机油；单级机油和多级机油不要混用；在可靠润滑的前提下，机油黏度尽可能小些；尽量选用多级油等。选用机油时要注意机油的茹温性，薪温性是评定润滑油的一项重要指标。
（5）注意发动机的维护保养，保持发动机经常处于正常的工作状态，对磨损超限的零件要及时更换，经常检查曲轴箱通气孔，防止其堵塞，防止燃气下窜入曲轴箱。