拖拉机乱挡是指所挂人的挡位与实际需要的挡位不符，或虽然挂人所需挡位但不能退回空挡的一种故障现象。引起拖拉机乱挡故障的原因主要如下：（1）互锁装置使用时间过长，互锁板、互锁销及钢球磨损过多，失去了互锁作用。（2）变速杆定位锁松弛或折断，失去了控制作用。（3）变速拨叉止动螺母松动或脱出。（4）变速叉轴弯曲、互锁销及凹槽磨损，失去了定位功能。（5）变速杆下端工作面磨损严重，不能正常拨动换挡导块，导致与需要换人的挡位不符。
检修时需根据以下4种情况进行修理或更换：（1）变速杆能任意摆动、能转成圈，则为定位销折断，应更换定位销。（2）变速杆摆动很大，则为定位销磨损严重而失去了控制作用，也应更换定位销。（3）操作时变速杆位置稍有不对就挂人另一挡位，则为变速杆下端工作面磨损严重，应拆下进行修理。（4）操作时同时挂人两个挡位，则为互锁装置磨损严重，失去互锁作用，应拆除检修。