蓄电池是一种化学电源，靠内部的化学反应来储存电能和向外供电。机动车辆上大都使用铅酸蓄电池，它具有内阻小、容量大，能在发动机启动时，短时间供给大电流。蓄电池主要由正极板、负极板、外壳、隔板和电解液等构成。
铅酸蓄电池极板硫化，是指极板上生成一层白色的粗晶粒硫酸铅，这些硫酸铅堵塞了极板孔隙，使电解液渗人困难，减少了参加反应的活性物质，使蓄电池的容量下降。同时因其导电不良，使内阻增大。当给蓄电池充电时，充电电压迅速上升，使电解液过早发生沸腾，使用时间不久后又会出现亏电现象。其故障原因及排除方法如下。
一、蓄电池极板硫化的原因
1．长期充电不足。正常情况下，蓄电池放电时极板上生成的硫酸铅晶粒比较小，基本不影响导电性能，充电时这类晶粒完全转化而消失。若蓄电池长期处于放电或半充电状态，极板上的硫酸铅将有一部分溶解于电解液中，温度越高，溶解度越大，但当温度降低时，溶解度减少，出现过饱和现象，这时有部分硫酸铅就会从电解液中析出，再次结晶生成大晶粒硫酸铅，附着在极板表面，日积月累便形成硫化。
2．过放电。当蓄电池过放电时，会使大量的硫酸铅附着在极板表面上，由于硫酸铅晶体较粗、较硬，使蓄电池内阻增加，不但影响电解液进人极板内部，而且还造成硫酸铅在充电时不能还原，若长时间得不到充电修复，就会导致极板硫化。
3．电解液不纯。当电解液中含有杂质，特别是金属物质时，在蓄电池放电时，这些物质就会吸附在负极板上，使之不可溶解，长时间结晶使极板硫化。
4．电解液密度过大。当电解液密度过大时，其硫酸含量过多，使极板表面受到严重腐蚀，一部分硫酸铅会进入电解液中，在温度降低时硫酸铅就会附着在极板表面上，从而加速极板硫化。
5．电解液液面过低。由于添加电解液不及时，使蓄电池电解液液面过低，极板露在电解液外的活性物质被空气氧化，这时由极板的剩余部分承受全部放电电量，结果导致整个极板硫化。
二、极板硫化的表现
1．不能启动。极板轻度硫化时，在启动时起动机转速过低，运转无力，蓄电池不能给起动机持续供电，致使启动次数减少；若极板严重硫化，则起动机不转。
2．充不进电。充电时，蓄电池电压迅速上升，电解液温度迅速升高，过早出现沸腾现象。放电时，电压迅速下降。
3．失去蓄电池功能。打开蓄电池加液口盖子，可看到极板表面覆盖有一层白色霜状物，用高率放电计检测时，单格电压急剧下降。
三、极板硫化的排除方法
极板硫化可分为轻微硫化、严重硫化和非常严重硫化三种类型。在检修时，首先应对极板硫化的程度进行鉴别，然后采取相应的措施排除。
1．极板轻微硫化的排除方法。对于极板轻微硫化的蓄电池，可采用过充电法予以排除，即在正常充电结束后将蓄电池静止1～2h，然后用初次充电第二阶段的充电电流进行连续充电。当电解液产生大量气泡时停止充电再静止1～2h，然后再按上述方法进行充电，这样反复进行2～3次，直至接通电源1～2min内电解液就出现大量气泡为止。
2．极板严重硫化的排除方法。对于极板严重硫化的蓄电池，可采用水处理法。其做法是：将蓄电池充电后，做一次10h或20h放电，到单格电池电压降为1.8V为止，然后将蓄电池内的电解液全部倒出，并立即加人蒸馏水，静止2h，再用比以上放电电流值减少20％的电流继续充电，直至电解液开始沸腾，电解液密度不再上升，即停止充电。按照以上方法反复进行2～3次，即可使所有极板恢复正常。
3．极板非常严重硫化的排除方法。对于极板非常严重硫化的蓄电池，可拆开蓄电池，用锯片刮除极板上的硫化物质，换上新隔板，洗净壳体，将蓄电池装好，换上新电解液，用初次充电的方法充好电即可使用。
四、极板硫化的预防措施
为了防止极板硫化，延长蓄电池的使用寿命，在使用和检修中应做到以下几点：
1．保持蓄电池清洁干燥。蓄电池要牢固安装，并经常保持外表清洁、干燥，严禁将蓄电池长期放置在室外暴晒或雨淋。
2．定期检查液面，及时添加蒸馏水。经常注意对电解液液面高度的检查，及时添加蒸馏水，使电解液液面的高度保持在正常的范围内。
3．避免大电流放电。在使用中应尽量避免大电流放电或过度放电。起动机每次启动时间不得超过5～7s，连续启动次数不得超过3次，两次启动之间应间隔20s以上。
4．经常保持蓄电池在充足电状态。注意对蓄电池补充充电，并且每3个月做一次预防性去硫充电，使蓄电池保持在充足电状态。
5．按季节调整电解液的密度。根据季节的变化及地区的不同正确选用电解液的密度，不能长年使用高浓度电解液。
6．注意长期存放保养。蓄电池需长期存放时，应将蓄电池从车上取下，放到干燥的室内保管，并每个月进行一次补充充电。