蓄电池在使用中，常出现各种故障。外部故障有容器或盖子产生裂纹，封口胶的破裂，电桩的腐蚀等。内部故障有极板硫化，极板活性物质脱落，自行放电，极板间短路和极板弯曲等。这里我们主要探讨蓄电池内部故障的表现、原因及排除方法。
一、极板硫化
蓄电池使用过程中，由于种种原因在极板上逐渐生成一层白色的粗晶粒硫酸铅，正常充电时不能转变为二氧化铅和纯铅，这一现象称为硫酸铅硬化，俗称硫化。
1．故障现象
极板硫化后，粗而硬的硫酸铅晶体导电性差，体积大，会堵塞极板活性物质的孔隙，阻碍电解液的渗透和扩散作用，增加了蓄电池的内阻，使蓄电池的容量减小。其具体表现为：放电时蓄电池电压急剧降低，充电时电压上升快，电解液温度迅速升高，但密度却增加很慢，且过早出现沸腾现象。
2，故障原因
（1）在充电不足的状态下长期放置。在这种情况下，由于昼夜温差的存在，白天气温高时硫酸铅的溶解度上升，夜间气温下降后硫酸铅的溶解度下降，发生再结晶，经多次再结晶形成大颗粒的硫酸铅沉附在极板表面。（2）液面高度过低。极板上部的活性物质暴露在空气中被氧化，车辆行驶时液面的波动使电解液与氧化了的活性物质接触，生成粗晶粒的硫酸铅。（3）电解液不纯。由于电解液不纯或其他原因造成的自行放电，会使蓄电池长期处于充电不足的状态，从而产生极板硫化。
3．处理措施
极板硫化较轻时，可用去硫充电法消除硫化；硫化严重时不易恢复，则应报废。
二、自行放电
充足电的蓄电池放置不用时逐渐失去电量的现象，称为自行放电。每昼夜的容量损失不超过0.7％时，属于蓄电池的正常自放电，否则属于故障性自放电。
1．原因
（1）电解液不纯，杂质过多。杂质沉附在极板上，杂质和极板之间以及极板上不同杂质之间形成电位差，产生一个局部电池，有局部电流通过电解液，使正负极板上的活性物质转变为硫酸铅，从而使蓄电池容量减少。例如电解液中含有1％的铁，蓄电池在一昼夜就会将电全部放光。（2）蓄电池内部有短路。隔板因受到经常性比重过大或温度较高（超过40℃）的硫酸溶液的腐蚀而被烧损，从而引起极板间短路；活性物质脱落，沉淀物过多堆积在壳体底部等也会使极板短路，从而引起蓄电池自行放电。（3）蓄电池盖上积存有电解液，使正负电桩短路等引起蓄电池自行放电的原因。
2．排除
先用额定容量数值的5％～10％安培电流放电到单格电压为1.1～1.2V（1.7V后可适当减小电流值），使杂质由极板上转人电解液。然后倒出电解液，并用蒸馏水泡洗各单格电池，每隔2～3h换一次水，直到倒出的蒸馏水无酸性为止（可用酸性试纸测定），然后加注正常比重的电解液并进行充电，即可使用。如上述方法无效，则应考虑拆开蓄电池进行内部检查，必要时更换新件。
三、极板活性物质脱落和极板翘曲
铅蓄电池采用的是涂浆式极板，在使用中活性物质逐渐脱落是正常现象。如果短时间内发生极板活性物质脱落和极板翘曲损坏，则属于故障，应查找原因预以排除。
1．故障现象
电解液变为褐色，充电时电压上升过快、沸腾过早、密度达不到规定值；放电时电压下降快、容量下降。
2．原因
（1）充放电电流过大，充电过量。（2）电解液温度、比重经常过高。如果温度经常高于45℃时，活性物质与栅架体积显著膨胀，因膨胀的程度不同，使极板栅架的活性物质产生裂纹而使之脱落，严重时极板翘曲。
3．排除
脱落少量时，清除后可继续使用；脱落严重时，容量减小，且易引起短路，须更换新极板。
极板翘曲，可校直后继续使用。校直的方法是先从电液里提出极板，用两块木板夹在极板两面，放在台钳上慢慢压直，也可平放在木凳上用相当重量的物体先轻后重地慢慢压直。
四、内部短路
1．故障现象
蓄电池开路端电压过低，起动机运转无力，或启动时电压迅速下降；充电时，某单格电池电解液相对密度上升很慢，充电末期产生气泡很少，温度上升很快，电压很低或者是零。
2．原因
（1）蓄电池严重地进行过量充电或充电温度过高，使极板上活性物质脱落，形成短路。（2）使用时过量大电流放电，接着大电流充电，导致极板急剧弯曲变形，使活性物质脱落。（3）隔板腐坏，电解液不清洁或长期使用中沉淀物积聚过多。
3．故障判断与排除
拆开各单格，取出极板组并浸入蒸馏水中，清洗各单格电池壳底沉淀物，更换新的隔板并检查是否有导电杂质夹在正负极板间。清除后，将极板重新装入蓄电池壳体中，加入较稀的电液进行充电，用10h放电率检查充电和放电情况，再进行充电，并调整电解液比重到正常状态。