车辆齿轮油，顾名思义是指车辆上用于润滑齿轮传动机构的润滑油。拖拉机、汽车等车辆上用齿轮传动的部件有变速箱、中央传动、最终传动、发动机的正时齿轮机构等，这些总成件因工作要求不一样，齿轮的结构形式也不同，有圆柱齿轮、圆锥齿轮、双曲线齿轮等，但是不管什么样的齿轮传动都是用齿轮油来润滑的。为保证齿轮传动机构正常工作，在使用中必须严格按规定要求正确使用齿轮油，否则会造成齿轮的早期损坏，影响车辆的正常使用。
1齿轮油的性质与作用
（1）齿轮油具有良好的润滑性，减少齿轮啮合轮齿的磨损。齿轮油能有效地使润滑油膜吸附于运动着的润滑表面，保持运动部件润滑表面油膜的能力。有些齿轮传动经常在苛刻的极压润滑条件下工作，所承受的压力高达25～40GPa，滑动速度和局部温度也很高，润滑油膜容易破裂，造成齿轮严重磨损，因此在齿轮油中加入了极压添加剂，可有效防止在高负荷条件下的齿面擦伤及咬合。
（2）齿轮油在很大的温度范围内都具有很好的润滑性，黏度可选范围大。黏度也是齿轮油的重要使用性能之一，对油膜形成的影响很大。一般而言，高黏度齿轮油可有效防止齿轮及轴承损伤，减小机械运转噪声并减少漏油；低黏度齿轮油在提高机械效率、加强冷却和清洗作用等方面有明显优点。各种润滑油的黏度均随温度升高而下降，下降幅度越小，则润滑油的戮温特性越好。
（3）齿轮油具有良好的低温流动性。齿轮油在低温条件下具有一定的流动性能，还能保持润滑性能。如果齿轮油随温度的降低，茹度升高，流动性下降，就会造成机械零件运动阻力增加，因缺少润滑油而磨损。为此，在齿轮油中应加入倾点降低剂，以改善其低温流动性。
（4）齿轮油具有良好的热氧化安定性和防锈防腐蚀性。热氧化安定性指润滑油在空气、水分、金属的催化作用和热的作用下抵抗氧化变质的能力；防锈性指保护齿轮不受锈蚀，保证齿轮的使用性能和延长齿轮使用寿命的能力；防腐性指在金属表面形成保护膜，以防止腐蚀性物质侵蚀金属的能力。
（5）良好的抗泡性。齿轮运转过程中，对齿轮油有击打挤压过程，易使齿轮油产生气泡。这些气泡会破坏齿轮油润滑油膜的完整性，破碎时还会造成冲击力，作用于齿轮表面使其产生气蚀，故齿轮油应具有良好的抗泡沫性，以减少气泡的产生。
2齿轮油的分类
2.1国产齿轮油的分类
根据GB/T7631.7-1995润滑剂和有关产品（L类）的分类原则，把车辆齿轮油相应分为普通车辆齿轮油、中负荷车辆齿轮油、重负荷车辆齿轮油三类，分别相当于
2.2国外车辆齿轮油的分类
国外广泛采用API（美国石油学会）使用性能分类法和SAE勃度分类法。按齿轮油承载能力和使用场合不同，API齿轮油使用分类共有6个级别。
（1）GL-1。低齿面压力、低滑动速度下的汽车螺旋锥齿轮的驱动桥以及各种手动变速器规定用GL-1级齿轮油。直馏矿油能满足这类情况的要求，可加入抗氧化剂、防锈剂和消泡剂改善其性能，但不加摩擦改进剂和极压剂。用于手动变速器。
（2）GL-2。汽车蜗轮式驱动桥，由于其负荷、温度和滑动速度的要求，用GL-1齿轮油不能满足要求，规定用GL-2级齿轮油。用于蜗轮蜗杆传动。
（3）GL-3。适用于滑动速度和负荷比较苛刻的汽车手动变速器和螺旋锥齿轮的驱动桥，规定用GL-3级油。用于苛刻条件下手动变速器和螺旋锥齿轮的驱动桥。
（4）GL-4。在低速高扭矩、高速低扭矩下操作的各种齿轮，特别是客车和其他各种车辆用的准双曲面齿轮，规定用GL-4齿轮油。用于手动变速器、螺旋锥齿轮和使用条件不太苛刻的双曲面齿轮。
（5）GL-5。适用于在高速冲击负荷、高速低扭矩、低速高扭矩下操作的各种齿轮，特别是准双曲面齿轮。适用于苛刻使用条件下的双曲线齿轮及其他各种齿轮。
（6）GL-6。这个分类已被废除。
3齿轮油选用注意事项
（1）不能将使用级别较低的齿轮油用在要求较高的车辆上，否则会使磨损加剧。例如，将普通齿轮油加在双曲面齿轮驱动桥中，将使齿轮很快地磨损和损坏；性能级别较高的齿轮油可以用在要求较低的车辆上，但过多使用经济上不合算；各级别的齿轮油不能相互混用；润滑油戮度应适宜，不要误认为高赫度齿轮油的润滑性能好，应尽可能使用适当的多级润滑油。
（2）各种级别牌号的齿轮油不能混用，因其中所含的添加剂不同，混合后会产生化学反应而失效。另外，齿轮油中不能进水，否则油料里的添加剂会水解为盐酸，引起机件锈蚀，失去润滑作用。
（3）齿轮油使用禁忌。在使用中，严禁向齿轮油中加入柴油等进行稀释，也不要因影响冬季起步而烘烤后桥、变速器，以免齿轮油严重变质。
（4）齿轮油随时间的增加损耗也会增加，要注意适时添加。加注齿轮油要适量，一般加到与齿轮箱加油口下缘平齐的位置。加注量少了，不能保证润滑，会加速机件的磨损；加油量过多，会增加齿轮转动的阻力，增加无用功和消耗，还会导致齿轮油溢出，污染零件。