柴油机在农业生产中应用很广，拖拉机、农用运输车、联合收等使用的都是柴油机，发电机、磨粉机等固定作业机器也是用柴油机作为动力源。柴油机工作状态的好坏对农业生产影响很大。如何使用柴油机，保证柴油机能正常工作，减少修理费用，延长柴油机的使用寿命，很值得我们去思考。这里我们只讨论启动柴油机时应该如何正确操作。
一、启动柴油机常用操作方法
1．手摇启动柴油机的操作步骤
（1）将离合制动手柄拉到离的位置，主变速杆放到空挡位置。
（2）打开燃油箱开关，排出燃油系统低压油管中的空气（其方法是：拧松喷油泵油管接头上的放气螺钉，等到流出的柴油中不再含有气泡时，再将放气螺钉拧紧），手油门放在中间偏大的位置。
（3）按顺时针方向打开柴油滤清器手柄，接通油箱，左手向上扳起减压器手柄，右手开始摇动曲轴，先慢速摇转3～5圈，检查零件有无碰撞和松动的杂音。一切正常后，即加速摇转曲轴。当转速达到最高时，左手向下扳动减压手柄，并继续摇车，直到柴油机启动为止，然后抽出摇把。必须注意，此时应握紧摇把，防止摇把甩出伤人。
（4）检查润滑油压力表或指示器工作是否正常。
（5）柴油机低速运转3～5min（冬季可适当延长）后，逐渐提高转速，进一步预热后方可正常作业。
2．车用电启动柴油机的操作步骤
气温在10℃以上时可用直接启动法直接启动：
（1）将变速杆置于空挡位置，将离合器踏板踩到底，同时稍踏下油门踏板，左手转动减压手柄使其减压。
（2）将启动开关顺时针转动到启动位置，当柴油机转速提高后，左手将减压手柄转到工作位置，待柴油机启动后，右手迅速将启动开关转回到0位置。每次启动时间不应超过10s，以保护启动电机和蓄电池。如需连续启动，应停歇2min后再行启动。如果连续三次不能启动，则应查明原因，排除故障后再行启动。
（3）柴油机启动后应低速运转预热，并检查仪表工作情况，倾听柴油机有无异常声音，水温达到60℃以上方可投入作业。
3.柴油机的预热启动
使用预热器可以在气温较低的时帮助发动机启动，当气温低于10℃时可采用预热启动法启动柴油机：
（1）将车钥匙拧到预热位置约2s，预热指示灯点亮约5s以后自动熄灭。
（2）由于电热器消耗较多的电能，应尽量减少使用预热的次数，以免给电池加上过重的负载：
（3）预热结束后，立即充分踩下离合器踏板和油门踏板，并将发动机钥匙拧到START位置，启动发动机。发动机启动后，重复前项操作及检查工作。
注意：预热发动机时不能超速运转，否则会缩短发动机寿命。
二、柴油机启动前的准备工作
1．二漏状况检查
查看拖拉机冷却系统中的水箱、水管、水泵、水温表等处连接部位有无漏水或松动现象。检查燃油系统的柴油泵、输油泵、喷油器、柴油粗细滤清器和各油路管道有无渗油、漏油、滴油等现象。
2.燃料供给系统
（1）检查燃油箱内油料是否符合规定的品种、规格。油箱内应注入充足的燃油（注人的燃油必须经过48h的沉淀，并经过滤）。
（2）接通燃油油路，排除柴油滤清器及喷油泵内的空气，使柴油充满输油泵、燃油滤清器和喷油泵。
3．润滑系统
检查柴油机油底壳的油面高度，使其处于油尺上下标记之间，过高或过低对柴油机的运行都不利。需添加时应向油底壳内加注符合规定要求的清洁机油，当环境温度低于5℃时，应将机油预热到20℃以上。
4．冷却系统
（1）检查水箱内的冷却水液面是否达到规定位置，同时检查所用冷却水水质状况，应符合规定指标，必要时添加适当比例的防锈液。
（2）采用开式冷却系统时，应对冷却水进行软化处理，水池内液面应高于柴油机水泵进水口位置。
（3）当环境温度低于5℃时，冷却水应进行预热。方法是：旋开机体右侧进水弯管处螺塞，由此向机体水腔内通入蒸气进行预热，使水温升至20℃以上。
5．启动系统
采用电动马达启动系统时，检查蓄电池电压及电解液密度，应处于饱和状态。电解液面高度不够时，应补加冷开水或蒸馏水，使液面高出护板10～15mm，切勿填加硫酸或电解液。
6．操作与安全保护装置
（1）按下油压低自动停车装置操纵杆，使拨叉与喷油泵齿杆接杆上的定位块脱离开。此时齿杆应在调整器弹簧的作用下处于最大供油位置。注意：应检查定位块是否固定在减油方向正确位置。若拨叉处于最大抬起位置，而定位块与拨叉间仍无间隙时，会阻碍齿杆正常工作，使油量加不上去。若挡块位置装反（装在拨叉右侧），不仅使油压低自动停车装置失去作用，还可造成飞车事故。
（2）转动油量操纵装置，操作应轻快、灵活。扳动调整器上的停车手柄应转动灵活，油量调节齿杆不得有卡滞现象。