一、初步诊断，判定异响对发动机的影响程度
在众多复杂的发动机声响中，首先应确定哪些是正常的声响，哪些是异响。异响中有哪些对发动机的工作状况影响不大，是允许暂时存在的；哪些是不允许继续存在，必须立即予以排除，否则容易造成更大的危害。
1、如果声响在发动机低速运转时显得轻微单纯，在高速运转时显得轰鸣平稳均匀，在加速和减速时显得圆滑过渡，则为正常声响。
2、如果声响仅在怠速时存在，转速提高后即自行消失，在整个使用过程中声响又无明显的变化。这属于危害不大的异响，允许暂时存在，待适当时机再行修理。
3、如果声响在突然加速或突然减速时出现，而且当发动机在中、高速运转期并不消失，同时又伴有机件振抖，那么，这是属于不允许继续存在的异响，应立即查明原因，予以排除。
4、如果声响是在运转中突然出现的，且又较猛烈，则不应该继续运转或者用试听的方法加以诊断，而应该立即停机拆检。一般是先拆油底壳，再拆缸盖和气门室盖。
二、认真分析，进而认定异响的部位、原因和程度
就异响出现的时期和连续存在的时间而言，异响一般分别存在于：怠速或低速运转期间、高速运转期间、整个行车期间等几种时期。
1、对于怠速或低速运转期间出现的异响
（1）首先应检查异响与工作循环是否有关联，并进一步判定故障出在哪一机构。如有关联，则说明故障发生在曲柄连杆机构或配气机构。并可根据异响的频率做出初步判定，凡是曲柄连杆机构引起的声响均为一个工作循环发响二次，而配气机构引起的声响均为一个工作循环发响一次，因此，曲轴轴承等处的异响频率较低，而气门等处异响的频率较高。
（2）逐渐提高发动机转速，听察异响有无变化，根据异响随转速的变化，判断运动机件耗损的程度。
（3）在诊断过程中，还应注意观察发动机温度的变化对异响的影响。
（4）对于多缸发动机，应首先用单缸断油断火的方法检查异响与缸位是否有关联。若某缸断油断火后异响有明显的变化，说明故障即在此缸；若某缸断油断火后异响并无明显的变化，说明异响与缸位并无关系。
通过上述几个过程的诊断，基本可查明异响与发动机的负荷、工作循环、转速、温度之间的关系。如果异响与某种异响特性相符合，则可作出确诊结论。
2、对于高速运转期间出现的异响
（1）首先从低速逐渐提高发动机转速，直至高速运转。在此过程中，注意异响出现的时机。
（2）当异响出现后，稳定于该转速运转，仔细听察异响。有时异响也可能仅出现在急加速或急减速的情况下，则应对发动机的速度进行急速变化而查明异响出现的时机。
（3）在诊断过程中，还应注意机油压力、机油加注口、排气管等处的伴同现象变化，辅助诊断故障，从而得出确诊结论。
3、对于行车期间出现的异响
行车中的发动机异响，一般都能在停车后使发动机处于同等速度运转中得到反映，从而得出异响故障的确诊结论。但有时也有例外，行车中的异响，停车后，使发动机同等速度运转，却不再出现这种异响，这时应该急剧改变转速，一般都能使异响出现。然后再查找原因，得出确诊结论。
有时行车中出现的异响，不一定是发动机异响，而可能是其他机件异响，则应踩下离合器踏板或脱开变速器档位，再做急加速试验。如若消失，表明异响不在发动机而在底盘或车身部位。
对于发动机异响的诊断是一项经验性较强的维修作业，由于发动机的异响是多种多样、错综复杂的，可能不同的故障反映出来的异响相似，也可能同一故障，由于其程度不同，又反映出不同的声响特征。正常的声响和异响混杂在一起，一时难以分辨。诊断人员只有进行周密的研究，反复的分析辨别，才能掌握其规律性，进而能动地对异响进行诊断。