活塞环是发动机的重要零件之一,其工作状况的好坏,直接影响发动机的动力性、经济性和可靠性。影响活塞环使用寿命的因素除了设计、制造工艺及材料等因素外,正确地使用和维护至关重要。
（１）制造质量。要求活塞环的材料应具有良好的耐热性、导热性、耐磨性,有一定的韧性、弹性和足够的强度等。尤其是活塞环的弹力以及活塞环的端隙、侧隙和
背隙至关重要。目前广泛采用的材料为优质灰铸铁、球墨铸铁或合金铸铁。因为第一道活塞环直接与高温、高压气体接触,所以该环的外缘表面经镀铬处理,以增加环的适应性。质量好的活塞环,其使用寿命自然能延长。
（２）燃油质量。因现代发动机的压缩比高,故使用质量差或低牌号的燃油容易产生爆燃,引起活塞顶和活塞环烧蚀。如果柴油的质量差,油中硫的含量就会超标,容易与气缸中的水汽结合燃烧生成硫酸,造成活塞环和气缸壁的腐蚀磨损,引起密封失效。燃油不纯、杂质多,燃油中所加入清净剂质量差,这些均容易造成发动机在气缸内产生积炭,出现腐蚀物质,从而使活塞环使用寿命降低。
（３）润滑油质量。盲目选择发动机润滑油,不同牌号的润滑油混合使用,忽视了对已经变质机油的更换以及使用劣质润滑油。这些不良现象不仅会引起活塞环和气缸的过早磨损,而且还会造成发动机其他摩擦副偶件的损坏。
（４）空气滤清器滤芯质量。装用劣质空气滤芯,发动机会吸入大量的带有灰尘的空气,进入气缸后将加速缸套和活塞环表面的磨损,使活塞环使用寿命降低,特别是微小沙粒进入活塞与缸套之间。
（５）保养工作。空气滤清器、燃油滤清器和机油滤清器（以下简称三滤）可阻止空气中的沙粒、燃油和润滑油里的杂质进入气缸。三滤性能的好坏,直接影响活塞环和气缸的磨损速度和使用寿命。
（６）冷启动次数。发动机冷启动的危害,主要是使气缸、活塞环、轴瓦等摩擦面之间处于金属与金属之间的干摩擦状态,使其磨损加剧。发动机和润滑油专家一致
认为:发动机的磨损,80%是由于冷启动造成的，冷启动引起的干摩擦是发动机磨损报废的主要原因。
（７）工作温度。当发动机工作温度过低时,气缸与活塞环之间的磨损量是正常工作温度下的几十倍工作温度过高,可使活塞环与气缸之间的磨损加剧,导致拉缸
所以,为了延长活塞环的使用寿命,应保证发动机工作温度（一般为85~95℃）正常。
（８）发动机磨合。换了活塞环后的发动机,工作前一定要进行磨合,磨合时间以16h
为宜。通过磨合可使活塞环外缘与气缸表面形成适应工作条件的配合面,改善其润滑效能,能使活塞环的可靠性、耐久性更好,从而延长活塞环的使用寿命。
（９）设备操作。如果操作不当,将会影响活塞环的使用寿命。如,猛轰油门、强制升温、经常使离合器半联动、紧急制动停车、先加速后滑行等不良操作习惯,都将导致润滑条件变坏,活塞环磨损增加,寿命缩短。
（10）活塞环装配。活塞环装配不当易变形,因此,通常在拆装时均使用活塞环胀钳;
装配后的活塞环应用汽油或清洗剂清洗,再将活塞及活塞环的表面涂上少许机油,
起到预润滑的作用;为减少气体的泄漏,活塞环装入气缸时,第一道环开口的位置应避开作功行程时受力较大的一面,即与活塞销孔错开45°,其他各道环开口应互相错开。
（11）喷油嘴质量。采用劣质喷油嘴或不更换己损坏的喷油嘴，将使燃油雾化质量不好或滴油,导致柴油燃烧不完全而在燃烧室、活塞顶部及活塞环槽中形成积炭,
使活塞环在环槽中卡死、折断而拉伤气缸套。
（12）活塞环槽磨损。在换新活塞环之前,应对活塞环槽进行检查。对于活塞环槽磨损超标的活塞,以换新的为好。否则,会使活塞环寿命下降。
（13）发动机负荷。零件磨损量与发动机的负荷成正比,如果发动机超负荷运转会造成零件早期损坏,活塞环会出现黏住或拉缸现象,降低活塞环的使用寿命。