水稻收割机在使用作业出现故障，应尽快查明故障的原因并及时排除。否则，会耽误农事，造成损失。水稻收割机故障检查方法一般应采用“5个字”即看、闻、听、感、查。
一是看。收割机在作业中，农机操作手要注意收割机出现的各种异常现象，如割台割禾剪切是否顺畅，稻谷浪费是否超过规定标准，发动机排气管冒白、黑、蓝烟的情况；各种仪表读数是否正常；有无漏油，漏水等。如有应停机检查，分析排除。
二是闻。如果农机操作人员闻到有胶臭味、焦糊味以及其他怪味时，说明收割机上某部位或机件出现故障，应停机检查。
三是听。在收割机作业中，有时会听到异常声音，如发动机运转不平稳或有敲缸声，或有机件碰刮声音等。要随时停机检查排除。
四是感。在作业中出现发动机功率不足，方向操纵杆操纵不灵，收割机跑偏；离合器离合不良，挂档困难，收割机堵塞等。农机操作手都有感觉，这时应停机检查，调整、维修。
五是查。农机操作手在使用作业中，要正确操作收割机。出机下田前，作业途中，停机后都要对收割机进行检查。如燃油、机油、液压油、冷却水是否充足。各连接件螺栓有无松动；各部位是否润滑；收割机有无损坏现象等。如有应随时排除解决。