一般来讲，加了汽油的柴油机照样能启动，但会没力，且工作粗暴、抖动大、转速慢、噪音大，无法正常使用，甚至会造成柴油机的损坏。所以，发现柴油机误加汽油后要立即停止添加，不要起动柴油机，并将汽油完全排出重新添加柴油。
柴油与汽油
柴油与汽油的燃点及燃烧方式不一样，发动机与燃料必须匹配才能正常工作。下面我们来分析一下：
柴油机、汽油机燃料不一样，点火方式不一样、工作原理不一样。
柴油和汽油是两种完全不同的燃料，柴油的自燃温度较低，约在220℃左右，且黏度大不易挥发；汽油的自燃温度较高，约在415℃~530℃左右，且黏度小易挥发。柴油机和汽油机的工作原理也不同，柴油机点火方式是压燃式，汽油机点火方式是点燃式。
压缩比不一样，柴油机的压缩比要比汽油机大很多。
柴油机的压缩比一般在16-22之间，高的能达到26；而汽油机的压缩比则较小，一般在8-11之间，高的能达到14。一般来讲，发动机的压缩比高，其热效率就高，但为什么汽油机的压缩比这么低呢？主要是为了避免爆燃。汽油的燃烧特性是燃烧速度很快，压缩比过大时，汽油和空气的压缩就会过于猛烈，被火花塞点燃后燃烧就会过于猛烈，形成爆燃。爆燃对发动机损害极大，所以在汽油发动机设计时，为避免爆燃会把压缩比控制在较低的范围内。
气缸直径、活塞行程不一样，柴油机缸径大、行程长、转速低；汽油机缸径小、行程小、转速高。
汽油机的缸径较小，一般不超过100mm，而柴油机的缸径可做的很大，有的船用的缸径可达到1米多，这主要还是与柴油、汽油的燃烧特性有关，汽油机是点燃式的点火方式，缸径过大时，缸内的末端混合气就会在火焰前锋到达前燃烧，形成爆燃。柴油机是压缩式点火方式，混合气在燃烧时会形成多个火焰中心，不会发生爆燃，故而柴油机的缸径很大也没事。
发动机的活塞行程越大，一般扭矩就会越大，但转速就较低。柴油燃烧速度慢，柴油机压缩比大，实际使用中趋向于采用长行程，低转速；汽油燃烧速度快，汽油机压缩比小，实际使用中趋向于采用短行程、高转速。由于柴油机的压缩比大，压力大，行程长，一般柴油机的部件都经过加强，柴油机看上去较汽油机又笨重又大。
燃烧方式不一样
为什么汽油机要用火花塞点燃的点火方式呢？柴油机的压缩比大，在压缩上止点时，气缸内的温度可达到约500-800度，柴油的燃点在约220度，此时喷入柴油即可燃烧。汽油机的压缩比小，在压缩上止点时，气缸内的温度可达到约300-400度，汽油的燃点在约427度，此时喷入汽油也燃烧不了，所以汽油机要需要用火花塞点燃方式。
业界普遍认为柴油发动机的功率约为汽油发动机的两倍。
简单地说，这意味着你可以用同样数量的燃料上做更多的事情，例如：以更少的钱获得更多的里程数。原因有以下几个方面：首先，柴油机压缩空气压缩得更多从而使得气缸内的温度更高；热机工作原理的一个基本理论，也就是卡诺定律，告诉我们发动机的效率取决于它运行的高低温度；一个通过更大的温差循环的柴油发动机效率更高。第二，由于缺少一个火花塞点火系统，使得更简单的设计能够更容易地压缩燃料，从而使得混合物燃烧更充分，释放出更多的能量。另一个重要的因素是柴油的能量密度比汽油高，柴油还是一种比汽油更好的润滑剂，所以柴油发动机在运行时，产生较少的摩擦。