拨禾器的主要作用是将稻谷或小麦的秸秆与谷物分离。在收割稻麦的过程中，稻谷或小麦的籽粒是生长在秸秆上的，如果不将秸秆与谷物分离，将会造成谷物的混杂和污染。而拨禾器的齿轮和拨禾轮的组合可以有效地将谷物从秸秆中分离出来，确保谷物的质量和纯度。
拨禾器还能调整离地高度，以适应不同地形和收割需求。稻麦联合收割机通常会在不同的地形上操作，如平原、山地等。而不同的地形会导致离地高度不同，如果离地高度不合适，会导致收割效果不佳。而拨禾器可以通过调整齿轮和拨禾轮的位置，从而改变离地高度，使得收割机能够适应不同地形的要求。
此外，拨禾器还能够清理秸秆和杂草的作用。在收割过程中，秸秆和杂草可能会随着谷物一起被收割进收割机中，如果不及时清理，会对收割机的正常运行造成影响。拨禾器通过旋转和振动的作用将秸秆和杂草从收割机中排出，保持收割机的正常运转。