最重要的动力性能指标是功率输出。拖拉机柴油机的功率输出是衡量其动力强弱的关键参数。功率输出通常以马力（HP）或千瓦（kW）来表示，它决定了拖拉机的牵引能力和工作负载。一台拖拉机柴油机的功率输出越大，其牵引能力和工作效率也就越高。
扭矩是衡量拖拉机柴油机动力强度的另一个重要指标。扭矩是柴油机输出转矩的大小，与其动力输出能力直接相关。拖拉机柴油机的扭矩越大，意味着其具有更强的动力输出，能够更好地应对负载和阻力。
除了功率输出和扭矩，燃油经济性也是衡量拖拉机柴油机动力性能的重要指标之一。燃油经济性指柴油机在单位时间内消耗的燃油量与其输出功率的比值。拖拉机柴油机的燃油经济性越高，意味着它在相同工作量下能够更高效地利用燃油资源。
此外，噪音和振动也是评估拖拉机柴油机动力性能的重要指标。柴油机的噪音和振动直接影响操作员的舒适度和工作环境。一台拖拉机柴油机在工作时噪音和振动较小，不仅减少了对操作员的不良影响，还提升了工作的质量和效率。