四冲程柴油机和汽油机在燃料类型上有所不同。柴油机使用的是柴油燃料，而汽油机则使用汽油燃料。柴油和汽油在化学组成上也有所不同，因此它们在燃烧过程中产生的热值和排放物也不同。
在工作循环上，四冲程柴油机和汽油机也有所区别。柴油机采用的是四冲程循环，即：吸气、压缩、爆发和排气。而汽油机也是采用四冲程循环，但其爆发过程是由火花塞点火，而柴油机则直接利用压缩来点火。
由于燃烧方式的不同，柴油机和汽油机在一些技术指标上也有所不同。例如，柴油机产生的动力更大，燃油效率更高，但噪音和振动也更强。相对而言，汽油机则更为平稳，但燃油效率较低。
在使用环境上，柴油机和汽油机的应用领域也有所不同。柴油机多用于重载和高负荷的工作环境，如卡车、拖拉机等；而汽油机则多用于小型车辆和轻负荷的工作环境，如小轿车、摩托车等。